"Кэтлин Вудивисс. Шанна " - читать интересную книгу автора

Орлан Траерн никогда не бросал слов на ветер. Далее он продолжал уже более
спокойным тоном:
- Поскольку в данный момент мы не пришли к согласию, я вас покидаю. Я
отправляю в Лондон по важным делам Ролстона. Вы поедете вместе с ним и с
Питни. Мне известно, что Питни с детства потворствует вам во всем. Но
Ролстон будет следить за вами обоими. Можете взять с собой свою служанку
Эргюс. Второго декабря будущего года истекает срок нашего договора, и вы
будете обязаны вернуться, с мужем или без мужа, на Лос-Камельос. Если вы за
это время не выйдете замуж, в дальнейшем этот вопрос будет решаться без
вашего участия.

***

У Орлана Траерна была трудная молодость. Ему исполнилось всего
двенадцать лет, когда его отца, разбойника с большой дороги, повесили. Через
несколько лет умерла и мать, Простая судомойка, измученная работой и
раздавленная нуждой. Орлан поклялся себе, что его судьба будет лучше. Он
работал не покладая рук и был достаточно мудр, чтобы всегда оставаться
предельно честным. Скорый на язык и обладающий острым умом, он быстро
разобрался в денежных делах, в процентах, в вопросах размещения капитала, и
в особенности в том, как можно получать большие прибыли с минимальным
риском. Вначале молодой Траерн взял кредит, чтобы организовать свое дело, а
затем использовал и свои собственные средства. Очень скоро он уже и сам был
в состоянии давать кредиты. Ему все удавалось. Он стал скупать земли, дома,
усадьбы и другую собственность. Под гарантированные Короной векселя он
получил в концессию Лос-Камельос - небольшой зеленый остров в Карибском
море - и уехал туда, чтобы, вложив в него все состояние, более свободно
управлять своим бизнесом.
Пораженные его успехом, нечистые на руку торговцы и ловкие купцы стали
называть его "лордом" Траерном. Аристократы же, обычно относившиеся к нему
свысока, пользовались этим прозвищем только тогда, когда обстоятельства
вынуждали их занимать у него деньги. Испытывая от этого мало удовольствия,
они отказывались от общения с ним как с человеком низшего сословия. Орлан
же, будучи от природы честолюбивым, больше всего на свете хотел быть
принятым в это общество, быть с аристократами на равных, хотя с трудом
признавался самому себе в этом стремлении. Он был не из тех людей, кто
способен пресмыкаться. И поэтому старался достигнуть этой цели с помощью
своего единственного ребенка. Неизбежные унижения, которые ему пришлось
пережить в годы накопления состояния, стали в значительной мере причиной
отчуждения от него красавицы дочери. Но Шанна унаследовала от отца упрямство
и цельность характера. При жизни ее мать, Джорджиана Траерн, старалась
смягчить разногласия между мужем и дочерью. Теперь же некому было влиять на
упрямца Траерна и требовать от него выполнения своих обязанностей по
отношению к дочери. Шанне не оставалось ничего другого, как склониться перед
волей отца и отправиться в путь под бдительным присмотром Ролстона. Вскоре
после возвращения в Англию она оказалась в окружении людей с самыми высокими
дворянскими титулами - баронов, графов и им подобных. Шанна спокойно
отмечала про себя недостатки каждого из претендентов. У одного был
немыслимый нос, другой слишком размахивал руками. У этого подергивалась
бровь, у того постоянно прорывался нездоровый кашель, а этот был слишком