"Дональд Уондри. Гигантская плазма" - читать интересную книгу автора

Я поднял руку, чтобы дружески помахать звездам. Пальцы задели что-то
мягкое.
- Ох! - послышался возглас. - Кто это дерется?
- Простите, я не нарочно. Пытался протянуть руку к звездам.
Сказав это, я все же предпринял попытку сесть. Успех на этот раз был со
мной. Некоторое время я боролся с головокружением; звезды выписывали перед
глазами замысловатые круги, от которых пришел бы в восторг любой астроном.
- Протянуть руку к звездам? Похоже, у него начинается бред, -
пробормотала Ванда, поддерживая меня под локоть. Свободной рукой она все еще
потирала ушибленный подбородок.
- Нет-нет, я чувствую себя превосходно, - торопливо заверил я ее.
Судя по ее лицу, смутно белевшему в темноте, мои слова не слишком ее
убедили.
- Это была шутка. Андерсон уже утихомирил Сантоса? - постарался я
переменить тему разговора.
Ванда не отвечала.
- В чем дело? Почему вы молчите?
Ее рука, сжимавшая мой локоть, затрепетала. Я ясно почувствовал эту
дрожь, однако, когда Ванда заговорила, го нос ее казался спокойным.
- Сантоса больше нет. Он погиб.
Я был потрясен.
- Как это произошло?
- После того как он ударил вас, Дэйв выхватил у него весло, но не
удержал равновесия, лодка накренилась, и оба упали в воду. Гленк бросился на
помощь, однако за бортом был только Андерсон. Его втащили в лодку. Мне
показалось в этот момент, что я вижу выныривающего Сантоса, но, должно быть,
я ошиблась - Сантос так и не появился на поверхности.
- Акулы не дадут ему утонуть, - вырвалось у меня.
Ванда промолчала. Внезапно я почувствовал неимоверную усталость. Что за
глупая смерть! Мы все так или иначе погибнем: испечемся на солнце, впадем в
безумие от жажды и изобилия воды, которую нельзя пить, или же нас доконает
голод. Но отправиться в пасть акуле только потому, что кто-то сомневается в
правдивости твоих слов, - глупее ничего не придумаешь. Даже наши политики
поступают умнее.
Должно быть, я размышлял вслух, так как услышал слова Ванды:
- Тут нет вашей вины. У каждого из нас нервы на пределе. Сантос
сорвался первым; ему казалось, что спасение близко, и сама мысль, что это не
так, была для него невыносима.
- Он в самом деле видел землю?
- Трудно сказать... Пит утверждает, что в радиусе пятисот миль не найти
даже скалы. Ближайшая земля - остров Пасхи. Я о таком и не слышала.
- Остров Пасхи? - я покопался в памяти. - Вулканический островок
площадью в полторы тысячи акров в двух тысячах миль к северо-западу от Чили.
Несколько лет назад на нем обнаружили множество каменных истуканов
неизвестного происхождения. Увы, нам до него никогда не добраться.
- Гленк говорит, что это и не потребуется. В южных широтах острова,
случается, исчезают и появляются сами собой. Не исключено, что
землетрясение, погубившее "Ребу", образовало поблизости новый остров, и
Сантос мог оказаться прав, когда утверждал, что видит впереди землю.
- Теперь ему уже все равно. Мне, впрочем, тоже, если говорить