"Джин Вулф. Чародей ("Рыцарь-чародей" #2) " - читать интересную книгу автора

Их разбудили затемно. Как и Анс, Тауг получил на завтрак кусок
черствого хлеба, который запил водой из ручья. На восходе солнца он уже ехал
рысью на север вместе с остальными, сильно дрожа на утреннем холоде, с
притороченным к седлу коротким копьем и сидящим в переметной суме котом Идн.
Кот беспокоил Тауга. Он высунул из переметной сумы голову и передние
лапы, только когда Идн со своим отрядом женщин осталась в лиге позади. С
одной стороны, Тауг понимал, что животное надо отвезти обратно, но, с другой
стороны, сознавал, что тогда все - включая его самого - заподозрят в нем
труса, желающего уклониться от схватки.
Гарваон скакал впереди, на расстоянии половины полета стрелы от хвоста
колонны, где бок о бок ехали Тауг и Анс. Гарваон ничего не увидит, коли он
повернет назад, но кто-нибудь непременно заметит и поднимет шум.
Какой толк от кота в сражении с великанами? Кота убьют, а он
принадлежит Идн. Тауга тоже убьют. Какой толк от одного мальчика? Да
никакого.
Некогда он хотел вступить в вольный отряд. Они с Хафом объявили себя
разбойниками и засели в засаде в ожидании жертвы послабее, которую не
составит труда ограбить. Выбранной жертвой оказался паренек младше их,
крепко поколотивший обоих. Какой прок от него - мальчишки, не сумевшего даже
ограбить сопливого паренька, - в бою с великанами?
Да такой же, как от кота.
Тауг с горечью вспомнил о своем твердом намерении скакать быстрее
Гарваона и настичь врага первым. Теперь он задавался вопросом, примет ли он
вообще участие в схватке. Не запаникует ли и не обратится ли в бегство при
одном только виде великана?
Белый жеребец, прежде принадлежавший мне, замедлил шаг.
- Плохо дело, - сказал Анс достаточно громко, чтобы перекрыть топот
шести десятков коней.
- Что? - Тауг обернулся.
- Пешие слишком отстают. Они подоспеют, когда бой уже закончится.
Тауг пожал плечами:
- В любом случае какая от них польза?
- А как же мы? - Анс растянул губы в болезненной ухмылке. - Спорим, я
убью больше великанов, чем вы.
- Ты боишься, - сказал Тауг и понял, что так оно и есть.
- А вот и нет!
- А вот и да. Ты напуган и плохо вооружен. Как можно сражаться верхом
на муле?
- Я попробую!
Тауг потряс головой:
- Тебя просто-напросто убьют. У меня есть для тебя поручение, которое
спасет тебе жизнь. Видишь кота?
- Так это ж кот леди Идн.
Тауг кивнул:
- Видать, он забрался в мою переметную суму ночью, и коли он останется
здесь, непременно погибнет. Я хочу, чтобы ты отвез кота к ней.
Мани нырнул в суму, скрывшись из виду.
- Нет! - решительно отрезал Анс.
- Я тебе приказываю.
- Я вам не слуга.