"Джин Вулф. Моя шляпа - дерево (Сб. "Число зверя")" - читать интересную книгу автора

- Но вам неясно, куда я клоню. Понимаю-понимаю: история достаточно
запутанная. Считается, будто их изначальной родиной была Малайзия. Я не
буду перечислять все аргументы, убеждающие меня в неверности этой
гипотезы, скажу лишь, что в таком случае они бы поселились на Новой Гвинее
и в Австралии, а этого не произошло.
Я спросил, откуда же тогда пришли полинезийцы. Минуты две Роб сидел,
почесывая подбородок; затем сказал:
- Этого я вам не стану говорить. Вы мне все равно не поверите, так
зачем же время зря терять? Вообразите себе далекую страну, горную
местность со зданиями и памятниками, ни в чем не уступающими
древнеегипетским, и такими ужасными богами, каких не мог бы выдумать весь
Голливуд вместе взятый. Время?.. - Он пожал плечами. - После Моисея, но
прежде Христа.
- Вавилон?
Он помотал головой.
- У них появился правящий класс, и со временем эти правители - их
жрецы и воины - стали как бы другой расой, крепче и выше ростом, чем
крестьяне, к которым они относились как к рабам. Алтари своих богов они
орошали кровью - кровью врагов, когда удавалось взять достаточное
количество пленников. На худой конец, годилась и кровь крестьян. И вот
крестьяне восстали и выперли их с гор на берег моря, а затем загнали в
море.
Думаю, он ждал от меня каких-то комментариев, но я молчал, обдумывая
услышанное и гадая, может ли все это быть правдой.
- Они уплыли прочь, ужасаясь тому, что разбудили в сердцах народа -
народа, к которому в былые времена принадлежали сами. Полагаю, их было
две-три тысячи - никак не больше. Скорее всего счет шел даже не на тысячи,
а на сотни. Они обучились мореплаванию и преуспели в нем - а иначе бы
просто погибли. В эпоху античности они были единственным народом, который
мог соперничать с финикийцами - и даже превзойти их.
Я спросил, верит ли он во все это. Он ответил:
- Не важно, верю я или нет, - все равно это правда Он указал на один
из камней.
- Я назвал их дикарями. Это констатация факта. Но они не всегда были
такими отсталыми, как сейчас. Здесь стоял дворец. Подобные руины
разбросаны по всей Полинезии - огромные, постепенно рассыпающиеся в прах
здания из кораллового известняка. Дворец и одновременно культовое
сооружение, поскольку король считался святым, представителем богов. Вот
почему он привел вас сюда.
Робу пора было уходить, но я рассказал ему о постройках, которые
обнаружил раньше, и он выразил желание их увидеть.
- Знаете, Баден, здесь и храм есть, но мне так и не удалось его
разыскать. Видимо, его построили в те времена, когда могущество темных сил
было просто невообразимо... - Тут он ухмыльнулся, немало меня озадачив. -
Наверно, Баден, вас много дразнят из-за вашего имени.
- С первого класса. Меня это не задевает.
На самом деле иногда задевает.
Подробности позже.

***