"Ивлин Во. На страже" - читать интересную книгу автора

"Собаку?"
"Здорового щенка, который не давал бы скучать и жил бы долго. Она может
даже назвать его Гектором".
"А это хорошо, Бекторп?"
"Лучше некуда, дружище".
И вот на следующее утро, перед посадкой на поезд, согласованный с
расписанием пароходов, Гектор поспешил к одному из гигантских магазинов
Лондона, где его проводили в отдел домашних животных.
"Я хочу щенка".
"Да, сэр. Какую-нибудь особую породу?"
"Чтобы жил долго. Восемьдесят один год, или по крайней мере двадцать
семь".
Продавец засомневался. "У нас, конечно, есть несколько прекрасных
здоровых щенков" сказал он, "но ни одному нельзя дать гарантию. Если вам так
уж хочется долгожителя, я мог бы рекомендовать черепаху. Они доживают до
почтенного возраста и их вполне безопасно перевозить".
"Нет, это должен быть щенок".
"Или попугай?"
"Нет-нет, щенок. Чтобы его звали Гектор".
Они шли мимо обезьян, котят и попугаев к отделу собак, который даже в
этот ранний час привлек группку увлеченных поклонников. Самые разные щенки
сидели в проволочных конурках: ушки на макушке, хвостики виляют, шумно
требуя внимания. Как-то несуразно Гектор выбрал пуделя и, когда продавец
отошел, чтобы принести ему сдачу, он наклонился, чтобы получше познакомиться
со своим избранником. Пристально вглядываясь в тонкую мордочку, он увернулся
от внезапного укуса и сказал весьма проникновенно:
"Ты должен заботиться о Милли, Гектор. Смотри, чтобы она не вышла
замуж, пока я не вернусь".
И щенок Гектор завилял пушистым хвостиком.

3

Миллисент приехала проводить его, но по невнимательности вышла не на
той станции, однако это уже не имело значения, поскольку она опоздала на
двадцать минут. Гектор и пудель слонялись возле барьера, искали ее, и только
когда поезд уже тронулся, он отдал песика Бекторпу с просьбой доставить его
по адресу Миллисент. Багаж с наклейками "Ручная кладь до Момбасы" лежал
наверху в сетке. Он чувствовал себя совсем покинутым.
В тот же же вечер, когда судно проходило мимо маяков пролива, он
получил радиограмму:

УЖАСНО РАЗМИНУЛАСЬ ТОБОЮ ПЭДДИНГТОНЕ ТЧК ПРОСТО ИДИОТКА ТЧК СПАСИБО
СПАСИБО МИЛОГО ПЕСИКА ЛЮБЛЮ ЕГО ТЧК ПАПА СТРАШНО НЕДОВОЛЕН ТЧК ХОЧУ УСЛЫШАТЬ
ПРО ФЕРМУ ТЧК НЕ ВЛЮБИСЬ МОРСКУЮ СИРЕНУ ТЧК ЦЕЛУЮ МИЛЛИ.

В Красном море он получил еще одну.


БЕРЕГИСЬ СИРЕН ТЧК ЩЕНОК ПОКУСАЛ ГОСТЯ ИМЕНИ МАЙК.