"Ивлин Во. Экскурсия в жизнь" - читать интересную книгу автора

через несколько минут."
В промежутке Саймон заснул опять. Звонок разбудил его еще раз, тот же
бесстрастный голос обратился к нему.
"Мистер Лент? С сэром Джеймсом переговорили. Его машина заедет за вами
в восемь сорок пять."
Саймон второпях оделся. Миссис Шоу еще не пришла, и завтрака поэтому не
было. В кухонном шкафу он нашел засохший кекс и ел его, когда прибыла машина
сэра Джеймса. Дожевывая, он взял кусок с собой.
"Вам не нужно было брать это," сказал суровый голос из машины. "Сэр
Джеймс прислал вам завтрак. Садитесь быстро, мы опаздываем."
В углу, завернувшись в пледы, сидела молодая женщина в веселенькой
красной шляпке, у нее были яркие глаза и очень крепко сжатые губы.
"Вы, я полагаю, мисс Харпер."
"Нет. Я Эльфреда Гритс. Мне кажется, мы заняты одном фильме. Мы с сэром
Джеймсом всю ночь провели на ногах. Если вы не возражаете, я сосну минут
двадцать. Термос с какао и пирог с крольчатиной в корзинке на полу."
"Что, сэр Джеймс питается только какао и пирогом с крольчатиной?"
"Нет, это осталось от его ужина. Пожалуйста, не разговаривайте. Я хочу
спать."
Саймон пренебрег пирогом, но налил немного дымящегося какао в
металлическую крышку термоса. В углу мисс Гритс готовилась ко сну. Она сняла
веселенькую красную шляпку и положила ее на сиденье между ними, прикрыла
глаза голубыми накрашенными веками и разрешила крепкому рту расслабиться и
слегка зевнуть, пока они неслись из Лондона через сходящиеся и расходящиеся
трамвайные пути, ее платиновая растрепанная голова тряслась и качалась на
ходу машины. Лепные украшения уступили место кирпичу, а изразцовые фасады
станций метро сменились бетонными, появились пустые строительные участки и
недавно посаженные деревья вдоль еще неназванных авеню. Ровно за пять минут
до их приезда на студию мисс Гритс открыла глаза, припудрила нос, тронула
губы помадой и, водрузив шляпку набекрень, выпрямилась, готовая к новому
дню.


* * *

Сэр Джеймс работал в павильоне, когда они подъехали. В яростном,
раскаленном добела аду двое молодых люде! вели бесконечно нудную беседу,
сидя за тем, что, по всей вероятности, было ресторанным столиком. Дюжина
изнуренных пар в вечерних костюмах безрадостно танцевала около них. По
другую сторону гигантского навеса работало несколько плотников, строя фасад
дома эпохи Тюдоров. Люди в солнцезащитных козырьках сновали туда и сюда.
Везде стояли предупреждения. "Не курить." "Не разговаривать." "К силовому
кабелю не подходить."
Мисс Гритс, невзирая на эти инструкции, закурила сигарету, отфутболила
со своего пути какой-то электроприбор, сказала, - "Он занят. Я полагаю, он
встретится с нами, как только отснимет эту сцену," и исчезла за дверью, на
которой значилось "Вход запрещен."
Вскоре после одиннадцати взгляд сэра Джеймса поймал Саймна.
"Славно, что вы приехали. Не задержусь долго," прокричал он ему,
"Мистер Бригс, достаньте стул мистеру Ленту."