"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

Не первый год я работаю в школе и за это время сумел убедиться, что
учителями становятся по причинам, о которых, как правило, предпочитают не
распространяться. Но опять-таки, мистер Пеннифезер, будем реалистами.
Посудите сами, в состоянии ли я платить сто двадцать фунтов в год человеку,
которого отчислили за непристойное поведение? А что, если на первых порах я
предложу вам девяносто? Мне надо сегодня же вернуться в Лланабу. До конца
семестра целых полтора месяца, а мы лишились преподавателя - и притом
совершенно внезапно. Жду вас завтра к вечеру. Есть отличный поезд с
Юстонского вокзала, отходит где-то около десяти. Надеюсь, - проговорил он
мечтательно, - вам у нас понравится. Вы увидите, что наша школа основана на
идеалах товарищества и служения общественному благу. Многие из наших
воспитанников принадлежат к самым лучшим фамилиям. Например, в этом семестре
к нам поступил юный лорд Тангенс, сын графа Периметра. Очаровательнейший
мальчуган, правда, немножко чудаковат, как и все Периметры, но чувствуется
порода...
Доктор Фейган вздохнул.
- Чего, к несчастью, никак не скажешь про наших преподавателей. Между
нами, Пеннифезер, - мне придется избавиться от Граймса, и чем скорей, тем
лучше. Граймс, увы, самый настоящий плебей, а дети такие вещи великолепно
чувствуют. Зато ваш предшественник был наидостойнейший молодой человек. Мне
так не хотелось его терять. Но он завел привычку по ночам разъезжать на
мотоциклете, а это не давало спать моим дочерям. К тому же он брал взаймы у
школьников, и, надо сказать, помногу; родители стали жаловаться. Я был
вынужден его уволить. К величайшему сожалению. В нем тоже чувствовалась
порода.
Доктор Фейган поднялся, ухарски надел шляпу и стал натягивать перчатки.
- До скорой встречи, любезнейший Пеннифезер. Мне кажется, что мы с
вами сработаемся. Вы уж мне поверьте. Я в людях разбираюсь.
- До свидания, сэр, - сказал Поль.
- Пять процентов от девяноста фунтов - это четыре фунта и десять
шиллингов, - радостно сообщил мистер Леви. - Хотите - платите сейчас,
хотите - когда получите первое жалованье. Учтите - тем, кто платит сразу,
полагается скидка в пятнадцать процентов. Тогда с вас три фунта шесть
шиллингов и шесть пенсов.
- Заплачу потом, - сказал Поль.
- Как вам будет угодно, - сказал мистер Леви. - Был рад оказаться
вам полезным.

Глава 2


ЗАМОК ЛЛАНАБА

Замок Лланаба выглядит по-разному в зависимости от того, как к нему
подъезжать - со стороны Бангора или от идущей вдоль побережья железной
дороги. С тыла это ничем не примечательный загородный особняк - много окон,
терраса, бесчисленные теплицы среди деревьев, ветхие кухоньки и сарайчики.
Но с фасада - а фасадом Лланаба выходит на шоссе, ведущее со станции, -
это грозная средневековая крепость. Вы едете добрую милю вдоль крепостной
стены с бойницами и наконец оказываетесь у ворот. Ворота увенчаны башенкой,