"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

Из уважения.
- Когда я скомандую: "Внимание, марш", начинайте бег, - слышался
голос мистера Прендергаста. - Итак, внимание, марш... Почему же вы стоите
на месте? - И его призывы тотчас же утонули в звонких ребячьих протестах.
- И учтите, - не унимался Филбрик, - слава пришла ко мне не сразу.
Вырос я среди грубых людей, ох каких грубых. Вы с Птенчиком Филбриком
знакомы не были?
- Боюсь, что нет.
- Еще бы! Дело-то давнее. А ведь неплохой боксер был. Не скажу
великий, - пил запойно, да и руки коротковаты, но свои пять фунтов за вечер
он в нашем Ламбет-клубе зарабатывал исправно. К нему все там хорошо
относились, а ведь иной раз налижется до чертиков, какой уж тут бокс.
Короче, то был мой папаша, золотое сердце, но грубиян, что верно, то верно.
Разнесчастную мою родительницу лупцевал - страшное дело. Пару раз за это в
кутузку попадал, а как выпустят, он опять так наподдаст... Нынче таких людей
уж не встретишь, образованные все больно стали, да и виски, между прочим, не
подешевело... Птенчик из меня тоже хотел боксера сделать. По субботам я
стоял с губкой у канатов в нашем клубе и кое-что, между прочим, зарабатывал,
а ведь совсем сопляком был. В клубе я и познакомился с Тоби Кратвеллом, о
нем тоже не слыхали?
- Мне, право, неловко, но не слыхал. Я вообще плохо знаю спортсменов.
- Спортсменов? Так, по-вашему, выходит, Тоби Кратвелл спортсмен? Вот
умора! Тоби Кратвелл, - вновь оживился Филбрик, - это тот, кто свистнул
буллеровские бриллианты в девятьсот двенадцатом году, обчистил Объединенный
стальной трест в девятьсот десятом, а в четырнадцатом хорошенько выпотрошил
сейфы на острове Уайт. Нет, кем-кем, а спортсменом Тоби Кратвелл отродясь не
бывал. Хорош спортсмен! Знаете, какую штуку он выкинул с Альфом Ларриганом,
когда тот закрутил было с одной его подружкой? Нет? Так слушайте. Был у Тоби
знакомый доктор по фамилии Питерфилд, жил он на Харли-стрит, а пациентов у
него хоть пруд пруди. Так вот Тоби кое-что про него знал. Питерфилд угробил
очередную его девчонку, когда та пришла к нему, потому что не хотела рожать.
Тоби про это пронюхал, так что доктор был у него в руках. Альфа он убивать
не стал - не так был Тоби воспитан. Тоби вообще никого никогда не убивал,
если не считать, конечно, всех этих поганых турок в войну, за что, если
хотите знать, он орден заработал. Словом, подкараулил он Альфа, сводил его к
доктору Питерфилду, ну и... - Филбрик перешел на шепот.

1 М о с т В а т е р л о о соединяет центральную часть
Лондона с районом Ламбет "а южном берегу Темзы.
- Внимание, второй забег, приготовились. Если вы не побежите по
команде "марш", я вас всех до одного дисквалифицирую, вы меня слышите?
Внимание, марш...
- В общем, с той поры Альф Ларриган больше за девчонками не бегал.
Хе-хе-хе. А вы говорите - спортсмен! Ну а мы с Тоби проработали на паях
целых пять лет. Вместе Стальной трест чистили, вместе Буллера обрабатывали,
и кое-что заработали. Тоби брал себе три четверти, как старший, но и я
внакладе не оставался. Расстались мы уже перед самой войной. Тоби продолжал
сейфы потрошить, а я обосновался в "Барашке и флаге", в том, который в
Кембервелл-Грине, стало быть. Перед войной это была не пивная, а одно
загляденье, да и теперь лучше нее в округе не найти, вы уж мне поверьте.