"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

- А кто же он тогда?
- Вот и я про это - вы встречали дворецких с алмазными булавками в
галстуках?
- Не приходилось.
- Мне тоже. А у Филбрика есть и булавка и кольцо. С большущими
бриллиантами. Он их Брюксу показывал. А Брюкс нам рассказал. Филбрик
говорит, что до войны он мерил изумруды и алмазы стаканами, а ел только на
золоте. Мы решили, что он русский князь в изгнании.
- Русские, вообще-то, не стесняются своих титулов. Да и непохож он на
иностранца.
- Мы тоже так сначала думали, но потом Брюкс сказал, что перед войной
в наших школах появилось много русских. А теперь, - продолжал он, - я
все-таки поиграю. В конце концов, мамаша платит за это пять гиней в семестр.

Глава 6


ИСПЫТАНИЕ

В тот день Поль сидел в учительской у камина в ожидании звонка к чаю и
вдруг поймал себя на том, что думает о проведенной здесь неделе и о том,
что, вопреки всем его предчувствиям, жизнь оказалась вполне сносной. По
словам Бест-Четвинда, пятиклассники были от него в восторге. Может быть, "в
восторге" и сильно сказано, но между учителем и учениками с первых уроков
действительно установилось неплохое взаимопонимание. Когда Полю нужно было
написать письмо или хотелось почитать, дети охотно предоставляли ему такую
возможность, за что преподаватель, в свою очередь, позволял им распоряжаться
учебным временем по их усмотрению. Если на Поля вдруг нападал
преподавательский раж, дети сидели и помалкивали, если он задавал домашнее
задание, то находились энтузиасты, это задание выполнявшие. Погода была
дождливой, так что ни о каких уроках гимнастики не было и речи. Поль никого
не наказывал, ученики не подстраивали ему в ответ пакостей, и все шло без
осложнений. Вечерами Граймс потчевал его рассказами о своем прошлом с такими
подробностями, которые свели бы с ума видавшего виды психоаналитика.
Вошел мистер Прендергаст с почтой.
- Одно письмо вам, два Граймсу, а мне опять ничего, - объявил он. -
Мне никто не пишет. А ведь было время, когда я получал в день по пять-шесть
писем, и это не считая официальных. Матушка раскладывала корреспонденцию по
порядку. В одну стопу - просьбы о воспомоществовании, в другую - личные
письма, отдельно - приглашения на похороны и свадьбы, отдельно - на
крещения и благодарственные молитвы, и, наконец, ругательные анонимки. Ума
не приложу, почему священники получают такую массу анонимок, и причем порой
от людей образованных. Помню, мой отец в свое время от них страшно страдал,
в конце концов даже в полицию вынужден был обратиться - угроза за
угрозой... А сочиняла эти анонимки, как потом оказалось, супруга нашего
викария, тихая, маленькая женщина. Держите ваше письмо. Граймсу, похоже,
прислали какие-то счета; просто непостижимо, как таким людям кредит
открывают. Я, например, всегда плачу наличными. Вернее, платил бы, если бы
покупал. Я ведь уже два года ничего себе не покупаю, если не считать табаку,
"Дейли ньюс", а когда совсем холодно - кагору. Последнее мое приобретение