"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

напишет самую длинную работу, получит приз - полкроны, независимо от ее
качества.
С этого момента и до самого звонка в классе царила полная тишина. Поль,
не расставаясь с тростью, мрачно глядел в окно. С улицы доносились крики
прислуги - шла визгливая перебранка по-валлийски. К перемене Клаттербак
исписал шестнадцать страниц и был удостоен обещанной награды.
- Ну как, трудно вам пришлось? - поинтересовался мистер Прендергаст,
набивая трубку.
- Ничуть, - отвечал Поль.
- Вы счастливый человек. Меня же сорванцы совершенно не уважают, сам
не знаю почему. Конечно, парик многое подпортил. Вы заметили, что я ношу
парик?
- Нет, нет...
- А дети сразу заметили. Парик был моей роковой ошибкой. Уезжая из
Уортинга, я вдруг решил, что выгляжу очень старым и не смогу из-за этого
быстро устроиться на работу. Мне тогда исполнился сорок один год. Хорошие
парики стоили целое состояние, вот я и решил выбрать подешевле. Потому-то он
и выглядит так ненатурально. Кошмар! Я сразу понял, что совершил ошибку, но
раз уж дети видели меня в парике, было поздно что-либо менять. Теперь они
только и делают, что строят насмешки на этот счет.
- Я полагаю, что, если бы не было парика, они смеялись бы над чем-то
еще.
- Пожалуй, вы правы. Пусть уж смеются над париком. Господи! Если бы не
трубки, то просто не представляю, как бы я все это выдержал. А вы к нам
какими судьбами?
- Меня отчислили из Скона за непристойное поведение.
- Ясно. Стало быть, как Граймса.
- Нет, - отрезал Поль. - Вовсе не как Граймса.
- Впрочем, не все ли равно как. Вот и звонок. Господи, опять этот
дрянной человек взял мою мантию!
Прошло два дня. Бест-Четвинд уселся за орган и заиграл плясовую.
- А знаете, сэр, пятиклассники от вас в восторге. Они с Полем
расположились на хорах местной церкви. Это был их второй урок музыки.
- Ради всех святых, оставь инструмент в покое. Что значит - в
восторге?
- А вот что. Сегодня утром Клаттербак стащил из кладовки банку
ананасов. Тангенс его и спроси: "В столовой будешь лопать?" Тот отвечает:
"Еще чего! Съем на пеннифезеровском уроке!" - "А вот и нет! - говорит
Тангенс. - Конфеты или печенье - это еще куда ни шло, но ананасы - это
уже безобразие. Из-за таких гадов, как ты, даже невредные учителя и то
начинают черт знает что выделывать".
- Что же тут такого лестного?
- Лично я первый раз слышу, чтобы об учителях так хорошо отзывались,
- сказал Бест-Четвинд. - Можно еще разочек псалом сыграть?
- Нельзя, - сказал Поль.
- Нельзя так нельзя, - согласился Бест-Четвинд. - А вы Филбрика
помните? Загадочный тип, правда?
- Это точно, - сказал Поль.
- Дело даже не в том, что он никудышный дворецкий. Слуги у нас здесь
один другого хуже. Просто, похоже, он вообще никакой не дворецкий.