"Филлис Уитни. Колумбелла" - читать интересную книгу автора

открывался вид на лужайку, заросшую тропическим кустарником, и каменную
лестницу, ведущую с холма вниз к центру города. Дальше виднелись спокойные
голубые воды бухты, окруженной Флэг-Хилл и Хассел-Айленд. По небу плыли
небольшие одинокие облачка. Солнце светило ярко, но грело не так горячо,
как, я полагала, должно было греть в августе. Пассаты насквозь продували эти
острова, и даже летом жара здесь не бывала невыносимой. Стоя спиной к Мод
Хампден, я чувствовала, как мой гнев утихает и меня снова охватывает
безразличие. Я не хотела ничего делать, не хотела никем быть. Разумеется,
мне не было никакого дела до проблем четырнадцатилетней девочки, у которой
сложные отношения с матерью. Это не для меня. С меня довольно!

За моей спиной прозвучал ласковый голос Мод Хампден:

- Я не осуждаю вас за раздражение! Конечно, мы с Джанет говорили о вас.
Ваша тетя встревожена. Она чувствует, что вам нужно чем-то заняться, и чем
раньше вы начнете, тем лучше для вас. Наши с вами потребности совпадают.
Может, вы окажетесь способной решить мою сложную проблему, а я в свою
очередь помогу вам решить вашу!

- Хотелось бы знать, в чем заключается проблема, - сухо повторила я,
сопротивляясь ее излишней доброте и изо всех сил стараясь не показывать
своей слабости.

Она подняла руки, а затем трогательно и беспомощно их уронила, что
никак не вязалось с ее уверенностью в себе.

- Нет, - возразила она. - Этого я вам сказать не могу! Вы должны прийти
и все увидеть сами. Вы ничем не сможете нам помочь, пока глубоко не
прочувствуете наше положение. А если я попытаюсь вам его объяснить, вы
можете вовсе отказаться прийти! Ситуация не из приятных. Вероятно, мы с вами
могли бы заключить сделку.

Я молча ждала.

- Поживите у нас недельку, - предложила Мод. - Я дам вам неделю
испытательного срока. Посмотрю, как вы справляетесь с нашей проблемой.
Приезжайте без предубеждений и посмотрите, можете ли вы чем-нибудь помочь,
моей внучке. Потом примете решение. Если останетесь, я буду платить вам
больше, чем вы получали в Штатах!

У меня не было причин сопротивляться этой женщине, во всяком случае, я
так считала. Она не приняла бы никаких возражений с моей стороны. Против
любого моего аргумента выдвинула бы свой, еще более убедительный, а
сопротивляться ей у меня не было сил. В конце концов, что может решить одна
неделя? Вероятно, если дело пойдет, я получу возможность зарабатывать на
жизнь, приложив к этому минимум усилий. Кроме того, я понимала, что мне пора
кончать бессмысленно валяться на песке и плавить мозги, чтобы окончательно
не потерять способность хоть как-то действовать. Видит Бог, мне ничего не
хотелось делать, но это было необходимо.