"Эдвард Уитмор. Синайский гобелен ("Иерусалимский квартет" #1) " - читать интересную книгу автора

начале девятнадцатого века, почувствовали грядущие необратимые перемены,
когда увидели, что старший из их подопечных, будущий лорд, проводит вечера в
заброшенной библиотеке.
Ужасная истина открылась, когда мальчику исполнилось одиннадцать, в тот
зимний вечер, который по традиции отводился для передачи семейного устного
наследия от старшего поколения младшему. В этот вечер все собирались после
обеда перед огромным камином; дядюшки и тетушки важно восседали в своих
высоких креслах с бокалами бренди, а мальчики и девочки, затаив дыхание,
сидели на подушках на полу. За окнами завывал ветер. А здесь, в комнате,
дети завороженно смотрели на потрескивающие поленья и внимали древним
знаниям.
Мрачный средневековый монастырь, начинал кто-нибудь из тетушек и
дядюшек. Фигуры в капюшонах ставят тонкие желтые свечи. Древние псалмы и
церковные обряды у подножия черного алтаря, ладан и летучие мыши.
Тайные подземные палаты времен короля Артура, продолжал шепотом другой.
Рыцари скачут во мгле, скрыв лицо под забралом, в вечных поисках невидимых
битв.
Римские легионы, прямиком из страны фараонов, намекал третий. Странные
варварские боги и боевые знамена язычников. Роскошные ванны, окутанные паром
и окруженные стенами великолепных дворцов.
Ритуалы друидов, напоминал четвертый. Нагие жрецы, раскрасив тела в
синий цвет, держат в руках веточки омелы, одинокий дуб возвышается в
затерянной роще, привидения на темных болотах. Из лесной чащи по-птичьи
кричит нечисть.
А задолго до всего этого, шептал следующий, по равнине в таинственном
порядке расставили тяжелые камни. Такие гигантские камни, что обычные люди
не смогли бы их установить. Что это был за неведомый народ и какой смысл
заключен в этих странных сооружениях? Да, действительно, мы должны
поразмыслить над этими загадками, ведь это тайны наших предков, которые мы
пересказываем так же, как это делали сотни лет до нас.
Точно, бормотал какой-нибудь дядюшка. Так всегда было, и так должно
быть. Эти бессмертные чудеса таятся в старинной библиотеке нашего поместья,
основанной первым герцогом Дорсетским, и все мы - хранители этой тайны,
великой и непостижимой Тайны Стронгбоу.
В камине раздавался шорох. Ребятишки вздрагивали и сбивались в кучку
под жалобные завывания ветра. Одна мысль о лабиринтах заброшенных подземных
коридоров под ними, спиралью уходящих в глубь земли, наводила страх.
Тишину нарушил тоненький голос, принадлежавший будущему лорду.
Нет.
Мальчик сидел выпрямившись дальше других от камина и с серьезным видом
разглядывал тяжелые мечи, развешенные поверх ковра на стене.
Нет, повторил он, это не совсем так. За последний год я прочитал все
книги в библиотеке, и там ничего подобного нет. Первый из Плантагенетов
Стронгбоу был простым человеком, который отправился в Ирландию и там,
подобно прочим, с успехом убивал безоружных крестьян, а потом удалился сюда
на покой: начищать доспехи и заниматься хозяйством. Самые первые из
собранных им книг - о доспехах; те, что позже, как-то связаны с устройством
скотных дворов. Так что, похоже, наша семейная тайна состоит всего-навсего в
том, что никто никогда не прочел ни одной книги из фамильной библиотеки.