"Дон Уинслоу. Власть пса" - читать интересную книгу автора

Штат Синалоа
Мексика


1975

Горят маки.
Пылающие красные цветы, пылающее красное пламя.
Только в аду, думает Арт Келлер, цветы расцветают пламенем.
Арт сидит на гребне горы над горящей долиной. Смотреть вниз - все равно
что заглядывать в кипящую кастрюлю с супом - толком сквозь дым ничего не
разглядеть, но то, что видно, напоминает картину ада.
Если бы Иероним Босх написал такое полотно - "Война против Наркотиков".
Campesinos - мексиканские крестьяне-фермеры - бегут, опережая языки
пламени, прижимая к груди те немногие пожитки, какие успели схватить, прежде
чем солдаты подожгли деревню. Подталкивая перед собой детей, campesinos
тащат пакеты с едой, семейные фотографии, одеяла, купленные по неимоверной
для них цене, какую-то одежонку. В белых рубахах и соломенных шляпах с
проступившими желтыми пятнами пота, они похожи в мареве дыма на призраков.
Если б не одежда, думает Арт, то все как тогда, во Вьетнаме.
И он даже удивляется, мельком взглянув на рукава своей рубашки и
обнаружив, что это синий хлопок, а не армейское хаки. И напоминает себе: это
не операция "Феникс". Это операция "Кондор", и перед ним не заросшие
бамбуком горы "Корпуса I", a маковые поля в долине Синалоа.
И выращивают тут не рис, а опийный мак.
Арт слышит глухой рокот - хуп-хуп-хуп - винтов вертолетов и переводит
взгляд на небо. Как и у других парней, воевавших во Вьетнаме, рокот этот
вызывает множество воспоминаний. О чем? - спрашивает он себя и решает, что,
пожалуй, иные воспоминания лучше не вытаскивать на свет со дна памяти.
Стервятниками кружат над головой "вертушки" и самолеты. Самолеты
производят опыление; вертолеты защищают самолеты от одиночных автоматных
выстрелов тех уцелевших gomeros - "маководов", которым все еще неймется
воевать за свои поля. Арту слишком хорошо известно, что точный выстрел из
"АК-47" запросто сбивает вертолет. Если угодит в хвостовой винт, то вертолет
рухнет на землю, будто капризный ребенок отбросил сломанную игрушку. А если
в пилота... Пока что им везет: ни одну "вертушку" еще не сбили. То ли
gomeros - стрелки никудышные, то ли просто не пристрелялись.
Формально все самолеты - мексиканские. И "Кондор" - шоу мексиканское,
совместная операция Девятого армейского корпуса и полиции штата Синалоа, но
куплены самолеты на деньги Управления по борьбе с наркотиками, и летчики на
них - контрактники оттуда же. Почти все они - бывшие служащие ЦРУ, из старой
команды Юго-Восточной Азии. Такая вот злая ирония, думает Келлер, парни из
"Аэр Америки", которые когда-то перевозили на самолетах героин для тайских
военачальников, теперь распыляют дефолианты на мексиканские маковые поля.
Наркоуправление хотело использовать "Эйджент Орандж" [Дефолиант,
использовавшийся США в войне против Вьетнама. (Здесь и далее прим. перев.)],
но мексиканцы не согласились. Тогда стали распылять новую смесь "24-Д",
против которой они не возражали оттого, - внутренне посмеивается Келлер, -
что gomeros уже пользовались ею для уничтожения сорняков вокруг своих полей.
Так что и запас был наготове.