"Поль Уинлоу. Конан и карусель богов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

тебе надлежит подготовить их для великого жертвоприношения. Мы ждали их так
долго, этих проклятых пришельцев с проклятого истинными богами Запада! Но
теперь их кровь оросит наши жертвенники и наши небожители возрадуются.
Новая сила вольется в них, и они подобно великой грозовой туче низринутся
на своих врагов, повергая их во прах. И тогда нашей расе будет возвращено
ее исконно высокое место - в то время как те, что именуют себя "людьми",
вновь станут теми, кем им надлежит пребывать от века - двуногим скотом!
"Крепко сказано, - мелькнуло в голове Конана. - Выходит, я не ошибся,
Птауакан повторяется. Но теперь мне придется обойтись без хрустального
феникса!"* [В решающий момент битвы с демоном Хотли в Птауакане Конан
разбил данный ему Эпемитреусом талисман - хрустального феникса; это помогло
призвать на помощь сверхъестественные силы, силы Богов, сокрушивших Хотли.]
Киммериец не чувствовал страха - одну лишь усталость и сознание того,
что ему вновь предстоит тяжелая и кровавая работа - не славный подвиг, не
радостная пляска мечей, куда хорошо броситься молодому, горяча кровь
ненавистью - но именно работа, опасная, трудная, вдобавок имеющая
обыкновение повторяться с завидным постоянством. И в Антилии, и здесь, на
краю неведомого континента, хозяева брали в плен его, Конана, команду,
пользуясь своим преимуществом родной земли, где так легко поймать
новоприбывших в ловушку...
Конан ожидал продолжения разговора, однако вместо этого до его слуха
донеслось:
- Слушаю и повинуюсь, о почтенный навал, короной увенчанный рогатый
вспарыватель бездн, лобызаю след твой в водных толщах!
Послышались странные шелестящие звуки - как будто громадная змея
проползла по мелкому гравию - и все снова стихло. Приготовившийся было к
бою киммериец опустил меч.
Его рассудок работал холодно и четко. Он любой ценой должен проникнуть
к этому самому "навалу" (Кром знает, что это может значить!) и, если
удастся, то затеять переговоры, предложив здешним заправилам сделку - жизни
экипажа его галеры за жизнь местного правителя. Другая возможность -
пробиться в темницу, где держат его людей, а в то, что они пленены,
киммериец не сомневался. Что могло быть проще - закрыть каменные створки в
начале и в конце тоннеля, так чтобы весь отряд угодил в одну громадную
западню? Киммериец никогда не считал, что смерть предпочтительнее
"позорному плену". Из плена можно сбежать, тебя могут спасти, короче - еще
можно бороться. Сделавшись трупом, пищей для воронов, пожирателей падали,
ты уже бороться никак не сможешь.
Итак, прежде всего теперь следовало добыть "языка". Этого "навала",
скорее всего, тщательно охраняют... стоп! В голове киммерийца словно
блеснула яркая молния. Как же мог он не понять сразу столь простой вещи!
Как могло такое случиться, что королевские покои - а сидевший там, за
одной-единственной приоткрытой дверью "навал", был, судя по всему, здесь
кем-то вроде правителя - как могло случиться, чтобы королевские покои
остались практически без охраны?! Подобных глупостей не позволял себе ни
один король хайборийских стран, сколь бы туп он не был. Одно из двух - либо
здешние заправители неописуемо беспечны и наивны, что плохо согласуется с
их прекрасно разработанным и приведенным в исполнение планом по захвату
соратников Конана - либо они каким-то образом узнали, что он на свободе, и
им для чего-то понадобилось, чтобы он услышал бы эту беседу. А отсюда