"Поль Уинлоу. Конан и карусель богов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Однако и на сей раз пираты проделали путь от галеры до храма без
приключений. В зале с алтарем все оставалось как и вчера. И все так же
торчал заклинивавший дверь лом.
Оставив солидную охрану у входа в странный храм-дворец, а также у
низкого лаза, Конан повел отряд вниз по подземному ходу. Пламя
многочисленных факелов освещало неровные, грубо вырубленные в сплошной
скале своды тоннеля. Широкая спираль уводила все глубже и глубже.
Шагая первым, киммериец не думал тогда о посетившем его странном
видении, и о загадочных фразах, которыми обменялись в конце сна призрачные
игроки. Надо сказать, что Конан уже почти и забыл о привидевшемся, сочтя
все это пустой игрой воображения.
Они спускались довольно долго. Затем винтовой коридор внезапно
кончился, выведя пиратов в широкую горизонтальную галерею. Впереди
забрезжил слабый свет, и Конан приказал погасить факелы.
Чем дальше продвигались воины "Крылатого Дракона", тем ярче становился
свет впереди - и все явственнее доносились какие-то неясные звуки - там
не-то что-то шлепало, не то стучало, не то шипело... А затем кончилась и
галерея.
Конан даже попятился от неожиданности. Он стоял под самым куполом
необозримой пещеры, края ее поглощала мгла. Вдоль уходившей в бесконечность
стены тянулись длинные вереницы тусклых факелов, а дно покрывала сплошная
шевелящаяся масса - коричневые тела их старых и недобрых знакомых, тех же,
что нападали в бухте. Взлетали и падали тысячи кирок и ломов, дробя
неподатливую породу. Не видно было отлынивавших; не видно было
надсмотрщиков; все работали с небывалым усердием.
Вдоль средней линии пещеры из конца в конец было проложено нечто вроде
дороги, и по ней сплошным потоком ползли громадные белесые черви, толщиной
с круп лошади. На спинах у отвратительных тварей были укреплены корзинки,
куда сваливалась отбитая порода. Черви текли по пещере, словно
удивительная, небывалая река.
Некоторое время Конан с высоты ошеломленно наблюдал за всем
происходящим, уже жалея, что потащил с собой столько людей. Здесь нужнее
был бы хороший разведчик-одиночка...
Где-то очень далеко раздался приглушенный расстоянием низкий удар
колокола, и поток червей тотчас же сместился, а бесчисленные камнетесы
принялись за тот чуть выдающийся выступ, который только что служил дорогой.
Перед киммерийцем лежал узкий висячий мост, протянувшийся на другую
сторону пещеры. Вдоль стен у самого изгиба сводов шли такие же точно
подмостки, уходившие куда-то вдаль. Внизу в добрых пятнадцати саженях дно
было скрыто спинами работающих.
- Стойте, где стоите! - шепотом приказал Конан, осторожно ступая на
гибкий мосток. Однако он не успел сделать и одного шага, как позади него
раздался подозрительный скрежещущий звук. Киммериец стремительно
развернулся, но лишь для того, чтобы увидеть, как перед ним смыкаются
толстенные каменные губы. Раздался глухой удар и затем лязг опускающихся в
свои гнезда железных засовов. Дорога назад была отрезана.
Несколько мгновений Конан стоял, точно оцепенев, перед наглухо
закрывшейся дверью. Потом несколько раз глубоко вздохнул, стараясь
успокоиться, и принялся тщательнейшим образом осматривать стену возле
дверной арки, в попытках найти открывающий запоры выступ - однако тщетно.