"Роберт Чарльз Уилсон. Джулиан (Рождественская история) " - читать интересную книгу автора

- Какая разница! Прочти ее, просто прочти, - сказал Джулиан.
По правде сказать, идея меня вдохновила. Мы много раз спорили на эту
тему, Джулиан и я, особенно осенними ночами, когда Луна низко и угрожающе
висела на горизонте. "Там ходили люди", - говорил он. В первый раз я
посмеялся над этой фразой, во второй съязвил: "Ну да, я и сам вскарабкался
туда по радуге..." Но Джулиан не шутил.
Да, я слышал эти истории и раньше. А кто не слышал? Люди на Луне. Меня
всегда удивляло, как в подобные россказни мог верить мой образованный и
умный друг.
- Просто возьми книгу, - настаивал он.
- Для чего, чтобы хранить?
- Ну, естественно.
- Уж поверь, я ее сохраню, - пробормотал я и засунул том в седельную
сумку, чувствуя себя одновременно гордым и виноватым.
Я читаю книги без печати Доминиона. Что сказал бы отец, узнав об этом?
Как отреагировала бы мать? (Естественно, я ничего им не показывал.)
После этого я нашел поблизости поросшее травой местечко, где устроился
поудобнее и съел припасенный на дорогу ленч, наблюдая за Джулианом, который
продолжал копаться среди обломков прошлого с каким-то научным рвением.
Подошел Сэм Годвин и сел рядом, обмахнув рукой бревно, чтобы не запачкать
свою форму.
- Он действительно любит эти старые книги, - решил я завязать беседу.
Учитель обычно не отличался разговорчивостью - настоящий портрет
старого ветерана, - но сейчас кивнул и без лишних церемоний ответил:
- Его научили любить их. Я сам помог ему в этом. Вот сейчас думаю: так
ли уж это было мудро? Не перестарался ли я? Возможно, когда-нибудь книги его
убьют.
- Каким образом, Сэм? Подвигнут на отступничество?
- Джулиан слишком умен, это ему вредит. Он препирается с духовенством
Доминиона. Буквально на прошлой неделе я видел, как он спорил с Беном
Крилом[4] о Боге, истории и прочих абстрактных вопросах. А вот именно этого
ему делать и не следует, если, конечно, Джулиан хочет сохранить свою жизнь.
- Почему, ему что-то угрожает?
- Зависть властей предержащих, - ответил Сэм, но больше ничего не
сказал, только сидел и поглаживал свою седую бороду, время от времени с
тревогой поглядывая на восток.
День близился к концу, и в конце концов Джулиану пришлось оторваться от
кучи книг, прихватив с собой только парочку призов: "Введение в биологию" и
еще один том, "География Северной Америки". Пора идти, настаивал Сэм, лучше
вернуться в поместье до ужина. В любом случае всадники уже выехали,
официальные сборщики и кураторы Доминиона скоро прибудут, дабы разобрать
оставшееся.
Но я говорил, что Джулиан познакомил меня с одной из ересей. Вот как
это случилось. В сонном царстве вечера мы остановились на вершине холмистой
гряды, смотрящей на Уильямс-Форд, огромное поместье наверху, и Сосновую
реку, берущую начало в горах на западе и несущую свои воды по долине. С этой
точки мы видели шпиль Доминион-Холла, вращающиеся колеса мельницы и
лесопилки, от уже подходящих сумерек вокруг висела синева, туманная от дыма
очагов, тут и там расцвеченная остатками осенней листвы. Дальше к югу
железнодорожный мост подвешенной нитью нависал над тесниной Сосновой. Погода