"Роберт Чарльз Уилсон. Джулиан (Рождественская история) " - читать интересную книгу автора

напиток, подкладывая новые дрова в костер и периодически прикладывался к
кружке, не давая себе заснуть. В результате ему периодически приходилось
отходить в дальний конец раскопа, дабы удовлетворить физические потребности
в относительном уединении. Правда, это не давало нам никаких преимуществ,
так как винтовку он брал с собой, но зато позволяло переброситься парой
словечек.
- Этот парень явно не слишком-то умен, - заметил Джулиан. - Мы сможем
выбраться отсюда.
- Не так страшны его мозги, как артиллерия.
- Думаю, мы сможем отделить одно от другого. Смотри туда, Адам. По ту
сторону костра, в мусоре.
Я посмотрел.
В тени что-то двигалось, и я сразу догадался об источнике этого
движения.
- Нам повезет, если мы сможем отвлечь его внимание, - сказал Джулиан. -
Главное, не доводить до крайности. Но мне понадобится твоя помощь.
Я увидел, как на его лбу выступают капельки пота, а в глазах мечется с
трудом подавляемый страх.
Я уже говорил, что не принимал участия в ритуалах отцовской Церкви и
что змеи мне, прямо скажем, совсем не нравятся. Это правда. Конечно, я много
слышал о том, чтобы предать себя всего воле Господа, видел, как мой отец
стоит, держа в каждой руке по гремучей змее, дрожа от религиозного пыла,
говоря на совершенно неизвестном языке (хотя в нем частенько встречались
длинные гласные и заикающиеся согласные, очень похожие на те звуки, которые
отец издавал, когда, например, обжигал пальцы), но никогда не мог поверить
до конца, что Божественное провидение убережет меня от змеиного укуса.
Кое-кого из паствы оно точно не уберегло. Была у нас некая Сара Пристли, чья
рука распухла и почернела после укуса, а врачу Уильямс-Форда пришлось ее
отрезать. Но, в общем, я змей не опасался. Просто не любил, а вот Джулиан
ужасно их боялся. И сейчас я не мог не восхищаться его выдержкой, так как
то, что шевелилось во тьме, оказалось гнездом змей, разбуженных жаром
костра.
Надо добавить, что в этих руинах действительно было много змей, мышей и
ядовитых насекомых. Мусорщики постоянно сталкивались с укусами, которые
нередко приводили к отравлению крови и безымянной могиле. Когда собиратели
завершили работы, то змеи, наверное, забрались в эту яму, чтобы спокойно
погрузиться в глубокий сон, которого мы с резервистом их лишили.
Солдат, вернувшийся после отправления своих нужд какой-то встрепанный,
еще не заметил исконных обитателей нашего убежища. Он расселся на своем
ящике, бросил на нас хмурый взгляд и принялся опять набивать трубку.
- Если он выпустит все пять зарядов, - прошептал Джулиан, - тогда у нас
есть шанс побороть его или схватить наши ружья. Но, Адам...
- Не разговаривать, - пробормотал резервист.
- ...ты должен помнить совет своего отца, - закончил мой друг.
- Я же сказал, тихо!
Джулиан откашлялся и обратился прямо к солдату, ибо пришло время
действовать:
- Сэр, я хочу привлечь ваше внимание к некоему предмету.
- Это к чему же, мой маленький беглец и трусишка?
- Боюсь, мы не одни в этом ужасном месте.