"Роберт Чарльз Уилсон. Джулиан (Рождественская история) " - читать интересную книгу автора

Я изучал обстановку, скрываясь в тени сломанного столба. Судя по дыму,
Джулиан забрался под землю, в промоину, о которой говорил мусорщик, чтобы
спрятаться от холода да и костер защитить. А вот присутствие второй лошади
указывало на то, что его нашли, и преследователь, скорее всего, уже с ним
столкнулся.
Больше я ничего не мог сказать. Оставалось только как можно более
скрытно подобраться к огню в надежде что-нибудь разузнать.
Я подполз поближе. В лунном свете яма оказалась глубоким, но узким
раскопом, частично закрытым досками, с покатым входом с одного конца. Внутри
виднелись отблески костра, а в нескольких ярдах от меня зияла дыра для
отвода дыма, прорезанная в платках. Насколько я мог различить, наружу и
внутрь вел только один проход. Я решил заползти внутрь, но как можно дольше
оставаться незамеченным. Земля показалась мне такой холодной, словно я
очутился в ледяной пустыне арктического Севера.
Я продвигался медленно, осторожно и тихо. Но все же недостаточно тихо.
Я уже забрался довольно далеко, чтобы увидеть раскопанную комнату и
калейдоскопический поток теней, отбрасываемый костром на стены, когда
почувствовал за своим ухом давление ствола пистолета, а чей-то голос
произнес:
- Продолжайте ползти, мистер, присоединяйтесь к своему другу внизу.

Я молчал, пока не смог окончательно осознать ситуацию, в которую попал.
Человек толкнул меня внутрь. Воздух, хотя и влажный, здесь был гораздо
теплее, мы оказались защищены от ветра, хотя и не от усиливающихся запахов
костра и затхлой плесени того, что когда-то служило подвалом или погребом
какого-то коммерческого заведения наших нечестивых предков.
Мусорщики мало чего оставили после себя, только кучу обломков,
неразличимых под слоями пыли и грязи. Дальняя стена была бетонной, костер
разложили рядом с ней, под дымовой трубой, которую, скорее всего, пробили
собиратели. Выложенные кругом камни образовывали очаг, и влажные доски и
щепки потрескивали в пламени с обманчивой жизнерадостностью. Более глубокие
части раскопа, ниже человеческого роста, вели в разных направлениях.
Джулиан сидел у костра, спиной к стене, поджав колени к подбородку. Его
одежда была выпачкана сажей, покрывшей все вокруг. Он хмурился, а когда
увидел меня, то его взгляд стал откровенно сердитым.
- Иди туда и сядь рядом с ним! - приказал человек, захвативший меня в
плен. - Но сначала передай-ка мне свое ружьишко.
Я отдал винтовку, хоть она и была совсем несерьезным оружием, потом
присоединился к Джулиану. Так я смог в первый раз по-настоящему разглядеть
человека, захватившего нас в плен. Он оказался практически моего возраста,
но носил желто-голубую форму резервистов. Его глаза, почти скрытые
надвинутой на лоб фуражкой, постоянно смотрели по сторонам, как будто парень
боялся внезапного нападения. В общем, выглядел наш охранник неопытным и
нервным и, кажется, был немного не в себе, так как челюсть его отвисла и он,
похоже, не обращал внимания на струйку слизи, текущую из его носа. (Хотя"
как я говорил раньше, это было вполне обычно для резервистов, которых
держали подальше от фронта по объективным причинам.)
А вот оружие у него было вполне настоящим, с таким не забалуешь.
Питсбургская винтовка, сделанная на фабрике "Портер и Эрл", которая