"Колин Уилсон. Пустыня (Мир пауков 1)" - читать интересную книгу автора

Паук, тотчас кинувшись вниз, повис на шелковой нити.
Почти одновременно навстречу ему метнулась оса, словно сокол к добыче.
Дать отпор невесть откуда возникшему противнику у паука не оставалось вре-
мени: оса уже схватила его за заднюю лапу.
Было отчетливо видно, как в плоть впивается жало и напряженно вздраги-
вает глянцевитое тело, вводя парализующий яд. Пустынник попытался сжать осу
ногами, но ничего не получилось.
Пара минут - и он, опрокинувшись, рухнул на землю, подергиваясь, как
заводная игрушка, у которой кончается завод.
Завалив врага, оса словно растерялась. Взобравшись поверженному пауку
на кожистое серое брюхо, она неуверенно переползала с места на место, будто
принюхиваясь.
Вайг, приблизившись, осторожно опустился рядом на колени, медленно вы-
тянул руку, посадил осу на раскрытую ладонь, затем вынул из притороченной к
поясу сумы кусочек плоти тарантула и скормил ей.
После этого охотники отсекли пауку лапы - чтобы легче было нести - и
положили его в корзину. Пищи добытчице хватит теперь на целый месяц.
Насекомое оказалась общительным созданием, и больше всего ей почему-то
нравилось разгуливать по рукам.
Все постепенно к ней привыкли, и только Ингельд относилась к осе с не-
доверием и неприязнью. Она не только пронзительно взвизгивала каждый раз,
когда оса приближалась, но и неизменно жаловалась, что от паучьего мяса,
которое хранилась в пещере, смердит.
Пауки и правда обладали особым запахом, однако мясо лежало в самом
дальнем углу пещеры под толстым слоем травы, так что в жилой части им не
пахло. Да к тому же обитающие в такой тесноте люди, для которых мытье - не-
позволительная роскошь, обычно мало обращают внимания на запахи.
Найл догадывался, что Ингельд капризничает просто потому, что хочет,
чтобы на нее обращали побольше внимания, и потому нисколько не удивился,
когда ее поведение резко изменилось через несколько дней. Это его даже по-
забавило.
Это произошло, когда Вайг возвратился с птицей, которую оса сбила на
лету. Птица походила на дрофу, хотя размером была меньше, с утку.
Вайг подробно рассказал, как добыча, ни о чем не подозревая, сидела,
облюбовав верхушку дерева, а он направил на нее осу (насекомое, похоже,
могло улавливать мысленные команды Вайга).
Потревоженная жужжанием птица снялась с верхушки и полетела, а когда
оса обхватила ей лапу и всадила жало, та, хлопая крыльями, попыталась от-
биться.
Пришлось отмахать две мили, прежде чем он их отыскал. Оса, сонно пока-
чиваясь, сидела у добычи на спине, птица лежала, раскинув крылья.
Вайг угостил свою любимицу кусочком мяса, а дрофе свернул шею.
Женщины не решались даже попробовать птицу, парализованную ядом, и по-
началу не притрагивались к добыче (кроме того, они впервые могли подержать
птицу в руках и не знали, что делать с перьями).
В конце концов голод взял свое. А когда Вайг, обжарив кусочек дичи, с
видимым удовольствием съел его и тут же потянулся за вторым, на еду накину-
лись все - от птицы остались только лапы.
Оказалось, яд осы не только не причиняет людям вреда, но и придает мя-
су особую мягкость. С той поры жареная дрофа стала любимым лакомством Най-