"Колин Уилсон. Пустыня (Мир пауков 1)" - читать интересную книгу автора

Найл побаивался отца и потому обещал так и сделать. Он бы и сдержал
слово, да только сидеть одному в темноте было еще страшнее, чем бродить
среди кактусов, где обитали многочисленные враги.
Найл тихо лежал на травяной подстилке, и вдруг ему ясно представилось,
как тот самый мохнатый паук проделывает сейчас к их жилищу ход и скоро про-
тянет к нему цепкие лапы.
Мимолетный звук, донесшийся в этот миг откуда-то сверху, подтвердил
опасения мальчика. Найл затаил дыхание, прислушался, на цыпочках подошел к
выходу, влез на камень и попытался выглянуть наружу -
Никого. Однако это совсем не успокоило его, ведь он нисколько не сом-
невался, что хитрый враг притаился где-то наверху, над пещерой.
Простояв так почти полчаса, Найл почувствовал, что ноги дрожат от нап-
ряжения, возвратился на подстилку и лег, подтянув к себе копье, которое
всегда стояло у изголовья.
Спустя еще час до слуха Найла донесся звук, от которого гулко забилось
сердце: за стеной, возле самой головы, кто-то приглушенно скребся.
Мальчик вскочил и уставился на стену, ожидая, что она вот-вот обвалит-
ся, потом осторожно коснулся ее - поверхность по-прежнему была твердой и
гладкой.
Только выдержит ли, если ее будут таранить с противоположной стороны?
Звуки так и не стихали.
Найл подошел к выходу из пещеры и приготовился, чтобы в случае чего
расшвырять сучья и выскочить наружу. На всякий случай он попробовал расши-
рить лаз и тут же понял: отец, не очень-то положившись на обещания сына,
вбил за плоский камень еще и клин из куста акации, да так плотно, что его
невозможно даже расшатать.
Стиснув зубы, мальчик попытался освободить проход и даже не сразу ус-
лышал негромкий шорох, доносившийся сверху. Воображение тотчас нарисовало
второго паука, приготовившегося к нападению.
Неожиданно шуршание за стеной смолкло.
Найл на цыпочках подошел к стене и припал к гладкой поверхности. Шум
возобновился. На этот раз, кажется, звуки были глуше.
Мальчик попытался вспомнить все, что дед рассказывал о подземных пау-
ках, например, что, встречая на пути большой камень, они нередко меняют
направление. Может, и эта тварь поступила так же? Похоже, теперь она двига-
лась вдоль стены.
Сухие звуки не прекращались. Иногда они на минуту затихали, и тогда
Найл обдумывал, как будет сражаться с неведомым чудовищем, и все крепче и
крепче сжимал копье, не замечая, как немеют пальцы.
От напряжения мальчику казалось, что его голова разбухла, словно он
выпил большую чашу дурманящего сока ортиса, однако сердце билось ровно и
гулко, и Найл с удивлением понял: если сосредоточить внимание на странной
силе, распирающей голову изнутри в такт биению сердца, можно, оказывается,
определить, где находится существо за стеной.
Страх отступил: было ясно, что сию минуту опасность не грозит. Кроме
того, восприятие обострилось настолько, что мальчику далее почудилось, буд-
то где-то внутри у него зажегся крохотный, но необычайно яркий огонек.
Новые ощущения оказались такими поразительными, что он даже забыл на
время о своем враге. Теперь сердце уже не колотилось о ребра, а билось спо-
койно и размеренно.