"Жаклин Уилсон. Девочка-находка (Повесть) " - читать интересную книгу автора

- Вот ты где! - сказала Большая Мо, вытащила меня из-под кровати и
слегка встряхнула: - Сладенькая, ты ведешь себя как мальчишка. Они тоже не
любят мыться. Ты же не хочешь прослыть замарашкой? Беги скорее. Перл уже в
ванной. Пускает мыльные пузыри, благослови ее Бог.
Я просила, чтобы она разрешила мне мыться с Эсме.
- Нет, сладенькая. Эсме у нас совсем взрослая девушка. Ей положено
мыться одной. Давай-ка, запрыгивай к Перл.
Большая Мо удерживала меня железной хваткой. Внезапно она прищурилась:
- Ну-ка, что случилось? Слегка поцапались с Перл, а?
Я помотала головой. "Слегка поцапались" - значит поссорились. Я не
осмеливалась ссориться с Перл.
Мне пришлось мыться вместе с ней. Пока рядом была Большая Мо, Перл вела
себя спокойно, только щипалась под слоем пены и царапала мне ноги. Но как
только Мо выходила, чтобы принести с кухни свежие полотенца, Перл затевала
свою любимую игру в русалок.
- Что делают русалки, Эйприл? - шептала она, придвигаясь ближе ко мне и
сверкая зубами.
На бледных руках блестела мыльная пена. Мокрые темные волосы облепляли
голову, и она становилась похожа на голландскую фарфоровую куклу.
- Я с тобой говорю, Эйприл. Слышишь? У тебя что, уши отвалились? - Она
откидывала мне волосы и засовывала палец в ухо так, что в нем начинало
звенеть.
- Не знаю... Не знаю, что делают русалки, - пробормотала я, услышав эти
слова в первый раз.
- Ну ты и тупица! Смотри, мокрая, жалкая курица, у русалок длинные
рыбьи хвосты, и они умеют - что?
Я сглотнула и стала потихоньку отодвигаться от нее, пока не уперлась
спиной в край ванны.
- Отвечай! Ты что, язык проглотила, а? - Ее пальцы царапали мою нижнюю
губу, и мне пришлось открыть рот. - Нет, вот он, гадость какая! Ну давай,
поработай им. Скажи мне, зачем русалкам хвосты?
- Чтобы плавать, - прошептала я.
- Ура! Наконец-то дошло! Правильно - чтобы плавать!
Она схватила меня за щиколотки и резко дернула. Я сползла вниз, моя
голова ушла под воду. Я хотела вырваться, но Перл навалилась на меня и не
давала всплыть. Я слабо пыталась отпихнуть ее ногой, но не понимала, где
она. В голове шумело, в ушах бурлила вода. Я понимала, что она пытается меня
утопить, и в глубине души помимо страха и отчаяния ощущала торжество - вот
теперь ей достанется. Но внезапно она схватила меня под мышки и вытолкнула
на поверхность. Я глотнула воздуха и зарыдала, кашляя водой.
- Заткнись, дура, - как ни в чем не бывало сказала Перл. - Думаешь, ты
русалка? Ты совсем не умеешь плавать. Будем тренироваться. - И она вновь
утащила меня под воду.
Она не всегда меня топила. Часто нас мыла Большая Мо, но, даже когда ее
не было рядом, Перл могла вести себя как обычная девчонка, плескаться и
болтать глупости. От этого было даже хуже: я каждый миг ждала, что она
слетит с катушек.
Но однажды слетела я.