"Чет Уильямсон. Избранные места из "Анналов нового зодиака" и дневников Генри Уотсона Фэрфакса (Сб. "Число зверя")" - читать интересную книгу автора

уверил он, с учетом того, как мало времени было отведено его сотрудникам
на их приобретение), с каждого из Знаков за обед причитается восемьсот
пятьдесят тысяч долларов.
Когда же Знаки испустили изумленный вздох, брат Близнецы
поинтересовался у брата Козерога стоимостью предыдущего обеда, который был
оплачен последним единолично, и узнал, что она составляла семнадцать тысяч
долларов, не считая вин. Брат Близнецы признал, что между семнадцатью
тысячами и десятью с гаком миллионами долларов есть определенная разница,
но (пояснил он) его братья-Знаки поймут все сами, когда узнают, что именно
вкушали.
Засим началась презентация - фильм, в котором с помощью
документальных видеосъемок и фотографий были детально отображены все этапы
производства и приготовления мяса. Части фильма носили названия: "Откорм",
"Скотный рынок", "Забой" и, наконец, "Приготовление блюд". Многие сцены
фильма отличались наглядностью и откровенностью, не совсем соответствующей
вкусам некоторых Знаков - в том числе вашего покорного слуги секретаря.
Брату Раку и брату Весы обед и вина не пошли впрок: они извергли все
содержимое своих желудков в шелковые мешочки на пластиковой подкладке,
заботливо заготовленные предусмотрительным хозяином.
Однако все остались на своих местах, а после видеопрезентации,
выслушав красноречивую и вполне логичную апологию брата Близнецы в
поддержку и защиту избранных им блюд, почти все Знаки согласились с ним и
обещали прислать чеки, покрывающие соответствующую долю расходов.
Следующим окормителем был назначен брат Овен, уверивший своих
братьев-Знаков, что продолжит традицию, которой положил начало брат
Близнецы.
На этом заседание было закрыто.
Секретарь Козерог.

***

..."Мясо в нарукавниках". Эд Девор и Джон Торнтон, мои старинные
друзья, хохотали (Боже, даже не верится!) над этой зловещей метафорой.
Возможно, это извращение чувства юмора - симптом наследственного
размягчения мозгов (практика узкородственного размножения не проходит
даром для аристократии Новой Англии). Правда, вначале Девора, как и
Левина, вырвало, но, полагаю, тому виной были не сведения о происхождении
съеденного ими мяса, а всего лишь визуальные аспекты презентации. Зрелище
умерщвления быка на бойне наверняка вызвало бы у них не менее сильную
тошноту - здесь же речь шла о человеке.
О, эти омерзительные каламбуры Чэмберса: "Мясо в нарукавниках",
"Яичница-глазунья "Виргинская-чемпионская"! "Яичница-глазунья" - намек на
ингредиенты, а Кевин Дюпре, работавший в компании Чэмберса младшим
менеджером по закупкам, в школе действительно победил на олимпиаде штата
Виргиния по орфографии. Мы узнали это из его резюме, продемонстрированного
на экране.
А в какие ужасные подробности углубился Чэмберс, чтобы провести
параллели с откормом и покупкой скота! Нам продемонстрировали Дюпре на
этапе "откорма" - на работе и в кругу семьи; нам показали душераздирающую
сцену "на скотном рынке"; Чэмберс лично предложил выплатить семье бедняги