"Уолтер Йон Уильямс. На крыльях удачи ("Maijstral" #2)" - читать интересную книгу автора

post factum [впоследствии, задним числом (лат.)]. Настоящей же причиной
этого пункта в Высшем Этикете является то, что Дифферс XXIII, последний
император династии Монтиньи, был клептоманом, которого неудержимо тянуло
стянуть небольшие ценные вещицы из комнат своих приятелей и министров. Как
только это выяснилось, возникла необходимость как-то увязать клептоманию с
Имперским Идеалом в умах подданных: нужно же было сберечь честь династии
Монтиньи. В результате чего и возникло Воровство в Законе, разрешенное и
управляемое Имперской Спортивной Комиссией, которую Его Императорское
Величество добровольно спонсировал. Дифферс не стал вносить свое имя в
перечень рассматриваемых в рейтинге кандидатур, а после того как слухи о
его воровстве все-таки просочились (хотя и не были никогда подтверждены
официально), отрицательный эффект урона императорской чести был сглажен. В
ознаменование новой победы Высшего Этикета и имперского бюрократизма
позорище Империи превратилось сначала в новую моду, а со временем - в
настоящую индустрию.
Остается только гадать, могли ли приближенные Дифферса предвидеть
результаты этой скромной попытки борьбы с неполадками. Предугадать, что
грабители станут снимать на видеопленку свои преступления, чтобы потом
передавать записи средствам массовой информации, примутся ставить
автографы на системах сигнализации, обуви, украшениях и нижнем белье, что
воровство примет форму популярного развлечения наравне с портболом и
настольным волейболом.
Но таков существующий факт: незначительные поступки способны повлечь за
собой значительные последствия. Неосторожная фраза, оброненная на
вечеринке, может привести к тому, что двое будут драться на пистолетах,
аллергия к Империи может вызвать экспансию бюрократизма и расцвет
кустарного производства, а пропажа жемчужинки, висевшей на конце цепочки,
способна изменить ход жизни всех, кто был связан с этим происшествием.
Вот посмотрите!


- Мистер Майджстраль.
- Мистер Дольфусс.
Мистер Дольфусс приосанился, одернул свой кричащих цветов камзол.
Однако, невзирая на яркость камзола, держался он напыщенно, гордо, почти
элегантно, даже как бы стройнее стал.
- Пока мне тут так нравится, просто восторг, сэр, - признался он. - Уж
и не припомню, когда я еще так развлекался. О, - проговорил он и сунул
руку в карман. - Вот ключ от моего номера. Пульт открывания двери
запрограммирован на мои отпечатки пальцев, но я так думаю, вы же не
захотите, чтобы он зарегистрировал ваши.
- Да. Конечно. - Майджстраль убрал ключ в карман.
- Благодарю вас, сэр.
- Еще увидимся, мистер Майджстраль.
- Мистер Дольфусс.
Майджстраль проник в номер Дольфусса, забрал там ожидавший его
чемоданчик - тот самый, с образцами продукции - и отправился по коридору к
своему номеру. Дрейк не стал прикладывать к пульту пальцы - такими
устройствами служба безопасности могла пользоваться для слежки, - он
открыл дверь ключом.