"Уолтер Йон Уильямс. На крыльях удачи ("Maijstral" #2)" - читать интересную книгу автора

- Что ж. Не смею вас задерживать. Спасибо большое.
Зут проводил Дольфусса взглядом. Уши его поникли, диафрагма дважды
возмущенно дернулась. Неужели все его поклонники такие?
"Может быть, - подумал он, - продюсеры были правы и мне следовало
напялить скафандр?"
Но теперь уже было поздно. Он подтянул шнуровку своего исключительно
цивильного обеденного камзола и зашагал к залу.


- Никоим образом не меняйте ничего в своем окружении, - посоветовал
герцогине Майджстраль. - Только расскажите мне, что оно собой
представляет.
- В настоящее время, - ответила Роберта, - мое окружение представляет
собой шесть здоровенных хозалихов, вооруженных до зубов.
- Скорее всего завтра они работать не будут?
- Нет, не будут. - Она, улыбнувшись, посмотрела на Майджстраля и
сложила фишки горкой, прищелкнув ими. - А знаете, это очень весело.
Майджстраль не изменился в лице.
- Шестнадцать, ваша милость, - сказал он и выложил фишку.
Роберта улыбнулась шире.
- Я этого и ожидала. - Она перевернула фишки. - А у меня - тридцать
два, сорок восемь и шестьдесят четыре. А вот - Пьеро [упоминаемые и
описываемые автором игры и карточные масти вымышлены], так что сумма
удваивается - сто двадцать восемь.
Майджстраль посмотрел на стол и горько вздохнул.
- Боюсь, мне конец. - Дрейк перевернул оставшиеся фишки. Огорченный
проигрышем, он достал из кармана пластиковую карточку и ручкой коснулся ее
черной поверхности, таким образом навсегда перестроив ее молекулярное
строение. Он написал сумму, буквы "ЯД" (означавшие "я должен") и приложил
к обратной стороне большой палец. - Ваша милость, - проговорил он и подал
Роберте карточку.
Она взяла ее и сказала:
- Я умею хорошо делать то, что мне нравится. В частности - выигрывать.
- Я начинаю это понимать.
- Еще партию?
Майджстраль едва заметно улыбнулся:
- Пожалуй, нет, ваша милость. Людям моей профессии не следует
расходовать запас удачливости в азартных играх.
Роберта рассмеялась:
- Наверное, вы правы. О Боже, что это за запах?
Публика в казино вскрикивала, все тыкали куда-то пальцами. Майджстраль
удивленно отпрянул, углядев нечто за правым плечом Роберты. Роберта
обернулась и увидела жутковатую картину: к ней скользил лорд Квльп в
сопровождении двух дам-хозалихов - высокой чопорной, с переводческой
клипсой и другой - пониже ростом, в форме службы безопасности станции.
Невысокая дама вертела головой в разные стороны, что-то высматривая. Вдруг
лицо ее озарилось радостью.
- Робот! - окликнула она и махнула рукой.
Лорд Квльп подполз к Роберте и издал хлюпающий звук. Она постаралась не
отшатнуться, потрясенная обдающим ее зловонием.