"Уолтер Йон Уильямс. На крыльях удачи ("Maijstral" #2)" - читать интересную книгу автора

- Благодарю вас, - удивленно проговорила Роберта. - Это так мило.
- То, что я грабитель, - добавил Джефф Фу Джордж, - не означает, что я
подлец.


- Робот, - спросил Грегор Норман, - не подскажешь, как пройти в казино?
- Конечно, сэр. Идите по этому коридору до главного зала. Третий
поворот направо. Там увидите слово "Удачи!".
- Спасибочки. Извини, но к твоему корпусу что-то прилипло.
- Спасибо, сэр.
- С превеликой (на сей раз это означало: с превеликой легкостью).
Грегор ловко вставил программирующую шпильку, дружески потрепал робота
и вынул шпильку, после чего они с роботом расстались. На первом повороте
Грегор встретил мужчину в костюме кричащих цветов. Мужчина сжимал в руке
блокнот и смотрел на него с искренним благоговением.
- Мистер Дольфусс, - проговорил Грегор и слегка поклонился.
- Мистер Норман, - кивнул в ответ Дольфусс.
Они разошлись улыбаясь.


Зут расхаживал по своему номеру из конца в конец. Остановился, взглянул
в зеркало. Уши его нервно подергивались, диафрагма протестующе
подпрыгивала. Он снова принялся мерить номер шагами.
Что надеть - вот в чем вопрос.
Все продюсеры Диадемы были людьми - они ничего не понимали.
И эти продюсеры желали, чтобы Зут появился на публике в своем скафандре
космического исследователя.
В зале! Перед обедом!
Его консервативная хозалихская душа восставала против этого. Надеть
скафандр исследователя - это казалось Зуту оскорблением барону
Сильверсайду и всему, что он символизировал: сдержанности, элегантности.
Высшему Этикету. Однако продюсеры Диадемы считали, что публика ожидает
появления Зута именно в этом треклятом скафандре.
Душу Зута сковала свинцовая тоска. Он снова посмотрелся в зеркало,
увидел свой фирменный знак - скафандр, черный-пречерный, с карманами,
анализаторами, репеллерами силового поля. Краешки его ноздрей вспыхнули,
уши отклонились назад.
- Комната, - спросил он, - который час?
- Двадцать пять тринадцать по имперскому стандарту, - ответил голос
комнаты.
Зут довольно мурлыкнул. До обеда еще целый час - никто не увидит его в
зале до того, как ему придется вернуться в номер и переодеться. К счастью,
он задержался.
- Комната, - сказал он, - пришли робота, чтобы он помог мне
переодеться.
Зут мог позвать прислугу из Диадемы, но эти слуги довели бы его
окончательно - вот и вся помощь от них.


Каждый, кто входил в казино, физически ощущал холодный звон