"Уолтер Йон Уильямс. Зов смерча [NF]" - читать интересную книгу автора

смертью, получившем название "Мелкий галоп".
Америка стареет, размышлял Стюарт. Впрочем, так же, как и вся Земля.
Она бездумно следует модам из космоса - образ жизни, кондеколога,
сменяющие друг друга идеологии. Все это - лишь подражание жизни на орбите,
протекающей в холоде космической пустоты. Мода на оливково-зеленый цвет
кожи тоже пришла на Землю из космоса, из тех далеких искусственных жилищ,
где люди не знают прямого солнечного света. Земля давно уже не престижна,
и моду теперь диктует космос.
Стюарт купил газету, дошел до запущенного парка и расположился на
траве. В ярком безоблачном небе отчетливо были видны искусственные звезды
- спутники разных типов, космические жилища и фабрики. Где-то там живет и
Натали. Какая из этих сверкающих точек дала ей приют? Как выглядит Натали
теперь, спустя пятнадцать лет? Что изменилось в ее жизни за это время?
Стюарт вдруг почувствовал боль. Он опустил глаза. Уж лучше наблюдать
земной пейзаж. Воспоминания о космосе слишком печальны.


- Как ты попал в банду "Бешеная утка"? - спросила Ардэла.
- "Бешеные утки", - поправил Стюарт.
Они лежали в постели. Ардэла, перевернувшись на живот, листала свежий
номер еженедельника "Он", время от время делая пометки. Стюарт
просматривал учебники, принесенные Ардэлой.
- Как ты знаешь, у слова "утка" имеется второй смысл, - сказал Стюарт.
- Оно может означать также и обман. Такая двусмысленность была в духе
нашей банды.
- Но ты так и не ответил на мой вопрос.
- Как я попал туда? Это все из-за моей бабушки. Она была цветной. -
Стюарт замолчал.
- Не зли меня, Стюарт. Рассказывай!
- Ладно. - Он положил в книгу закладку, захлопнул и отложил в сторону.
- Моя бабушка родом из Африки, а образование получила в Канаде. Там она
влюбилась в холод и снег, а потому выбрала профессию арктического геолога.
Потом на островах Новой Земли она повстречала шотландца, который так же,
как и она, был влюблен в Арктику. Ну и так далее, сама понимаешь. Их
второму сыну Арктика пришлась не по нраву. Он возненавидел снег и вечную
мерзлоту, кроме которых ничего не видел с самого рождения, и подался в
теплое Средиземноморье, где женился на моей матери. Она родом из Марселя.
Отец неплохо устроился в Ницце, он работал экономистом в корпорации
"Далекая драгоценность", когда моя мать еще училась в школе. - Стюарт
нахмурился, уставившись в стену и подбирая слова. - Его убили во время
"Мелкого галопа".
- Я слышала о тех событиях.
"Что ты могла слышать?" - подумал Стюарт. Он вспомнил, какая в Европе
воцарилась жуткая анархия после неудачных попыток космических поликорпов
навязать землянам новое устройство общества. В те времена численность
землян превышала население поликорпов в космосе, а экологическая система
Земли казалась более устойчивой. Поэтому поликорпы регулярно проводили на
Земле эксперименты, прежде чем внедрять новые экологические технологии на
космических жилищах. Это одна из причин, почему Земля все еще представляла
для поликорпов некоторый интерес.