"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

настоящее, его вырезали из камня.
Тот обернулся, и в его глазах Чет увидел нечто более глубокое и
странное, чем обычный страх.
- Мне... совсем не нравится смотреть на него, - сказал ребенок.
- Закрой глаза, когда мы будем проходить под воротами. Иначе нам домой
не попасть. А еда у нас дома.
Мальчик моргнул светлыми ресницами, еще раз пристально посмотрел на
мрачного змея над головой и плотно зажмурил глаза.
- Эй, вы, пошевеливайтесь! - прикрикнула на них Опал. - Скоро
стемнеет.
Чет взял мальчика за руку и провел его через ворота, чем вызвал
любопытство и удивление у стражников в черных плащах и высоких шлемах с
хохолками: солдатам никогда прежде не приходилось видеть фандерлинга,
держащего за руку человеческого ребенка. Впрочем, удивление стражников с
гербом Эддонов на груди (серебряный волк и звезды) было не настолько
сильным, чтобы им захотелось подняться, взять в руки алебарды и покинуть
свое уютное место, прогреваемое теплыми лучами солнца.

Когда принцесса и придворные добрались до королевских покоев,
фандерлинги и их подопечный вошли под сводчатую галерею на Маркет-сквер.
Они оказались перед храмом Тригона. Теперь Чету была видна вся дорога к
Новой стене - за ней располагалась главная часть замка. Множество огней
мерцали там, словно светлячки в теплую летнюю ночь. Вороновы ворота
внутреннего двора были распахнуты настежь. Десятки слуг с факелами выходили
из резиденции навстречу охотникам, принимали у них лошадей и оружие,
провожали вельмож в покои где их ждали горячая еда и теплая постель.
- А кто здесь правит? - спросил мальчик.
Очень странный вопрос. Чет не знал, как на него отвечать.
- Кто правит в этой стране? - уточнил он. - Ты имеешь в виду, как
зовут правителя? Или кто правит на самом деле?
Мальчик нахмурился, не понимая слов фандерлинга.
- Кто правит в этом большом доме? - переспросил он. Тоже странный для
ребенка вопрос. Но Чет сегодня слышал и не такое.
- Король Олин, - ответил он. - Но его сейчас нет в замке. Он в плену,
на юге.
Прошло уже почти полгода с тех пор, как король Олин отправился в
поход, чтобы убедить мелкие княжества и королевства в центре Зона
объединиться в союз против Ксиса. Он намеревался противопоставить этот союз
возрастающей угрозе со стороны автарка - короля-бога, желавшего расширить
свою империю на южном континенте Ксанд за счет прибрежных земель Эона.
Однако из-за предательства Геспера (короля Джеллона, вечного соперника
Олина) правитель Пределов попал прямо в лапы авантюриста Лудиса Дракавы -
протектора Иеросоля нового хозяина древнего города. Чет не очень-то
разбирался во всей этой истории и не пытался объяснять ее маленькому
голодному ребенку. Он только сказал:
- Старший сын короля Кендрик - принц-регент. То есть он управляет
королевством, пока его отец отсутствует. У короля есть еще двое детей
помладше: сын и дочь.
Глаза мальчика оживились.
- Мероланна? - спросил он.