"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

будто целая деревня вдруг двинулась в путь по обычно тихим холмам у Границы
Теней.
Бриони всегда радовалась возможности вырваться из каменных башен
замка, за стены которого порой не проникало ни единого солнечного луча.
Особенно она наслаждалась моментами, когда удавалось сбежать от толпы и
людского шума. Взглянув на сегодняшних охотников, девушка подумала, что в
королевствах Сиан и Джеллон подобные увеселения должны длиться неделями -
ведь придворных там гораздо больше... Но она тут же об этом забыла.
Навстречу Баррику и Бриони, спускавшимся с холма, выехал Шасо
дан-Хеза. На Шасо была старая кожаная кираса, по цвету почти не
отличавшаяся от его собственной кожи. В отличие от остальных участников
охоты, наряженных в пышные придворные костюмы, главный оружейник оделся
соответственно случаю. У его седла висел большой боевой лук, прикрепленный
так, чтобы в любой момент можно было легко им воспользоваться.
Оружейник приближался, и Бриони показалось, будто Баррик и Шасо - это
две плывущие друг к другу грозовые тучи. Девушка сжалась, готовая услышать
раскат грома. Ждать пришлось недолго.
- Где вы пропадали? - набросился на брата и сестру Шасо. - Почему
уехали без охраны?
Бриони поспешила взять вину на себя:
- Мы не думали, что так сильно задержимся. Мы просто разговаривали, а
Снежок вдруг захромал.
Старый воин-туанец пропустил слова принцессы мимо ушей, он сверлил
тяжелым взглядом Баррика. Шасо был так раздражен, словно близнецы не просто
отстали, а совершили очень серьезный проступок. Какая опасность может
подстерегать их в двух шагах от фамильного замка Эддонов?
- Вы исчезли, не сказав никому ни слова, мой мальчик, - сказал Шасо. -
О чем вы думали?
Баррик пожал плечами, но на его щеках вспыхнули два красных пятна.
- Не называйте меня мальчиком! И вообще, вас это не касается!
Старик вздрогнул и сжал кулаки. На миг Бриони почудилось, что он
ударит Баррика. Конечно, брату доставалось от Шасо в учебных поединках, но
ударить члена королевской семьи, да еще публично, - это скандал.
Придворные недолюбливали Шасо. Многие знатные особы открыто говорили,
что не пристало ставить на столь высокую должность темнокожего южанина, к
тому же бывшего военнопленного, и доверять ему безопасность королевства. Но
никто не оспаривал его мастерство и храбрость. В битве при Иеросоле, где
Шасо и король Олин встретились как враги, туанец потерял руку, но
самоотверженно сражался до конца. Воины сумели справиться с ним лишь
вшестером, однако Шасо вырвался и свалил Олина с коня ударом кулака. Отец
близнецов был так потрясен отвагой южанина, что не стал наказывать
пленника. Шасо отправили в Южный Предел, где он провел десять лет в плену
без права выкупа. Король Олин считал туанца героем. Шасо даровали свободу
из уважения к семье Эддонов, и он поступил на службу при дворе.
После того сражения прошло более двадцати лет, и все годы Шасо
дан-Хеза честно исполнял свои обязанности, затмевая остальных придворных
рвением и мастерством. Это вызывало большее негодование, чем цвет его кожи.
Он добился высокого поста главного оружейника и военного министра всех
королевств Пределов. Пока на троне оставался отец близнецов, Шасо был вне
опасности. Удастся ли ему теперь, без поддержки короля Олина, сохранить