"Тед Уильямс. Война Цветов " - читать интересную книгу автора

окнами странной формы. Сам коридор не имел никаких отличительных черт: стены
окрашены в черное, пол покрыт мягким темным материалом; это предполагало,
что хозяину дома нет нужды прислушиваться к чьим-то шагам, и он не боится,
что кто-то ворвется к нему без его ведома, - что о любом визите он бывает
осведомлен задолго до того, как посетители приблизятся к внутренней двери.
На этой двери висела медная табличка - пустая, без надписи.
Телохранитель потянулся к ручке, но высокий остановил его, открыл дверь сам
и прошел внутрь вместе с двумя своими спутниками. Охранники остались
топтаться в коридоре, где искры потрескивали в мягком покрытии у них под
ногами.
Громадную комнату за дверью тоже освещали потолочные окна, из-за чего
она казалась подпертой косыми солнечными столбами. В спертом воздухе
перемешались запахи, которые смертному показались бы неприятными и даже
ужасающими. Вошедших, несмотря на высокоразвитые органы чувств, здешние
ароматы не пугали, но когда их кошачьи глаза привыкли к чередованию полос
света и тени, двое шедших позади замедлили шаг, а потом и вовсе
остановились, явно пораженные тем, что окружало их.
Это действительно был своего рода пакгауз, но даже в этом городе, самом
древнем и таинственном из всех городов, вряд ли нашелся бы второй такой
склад. Лучи с потолка выхватывали из мрака многое, но мало что освещали - и
то немногое, что было на виду, выглядело очень странно. Человекоподобные
фигуры, возможно, статуи, застывшие в тысяче разных поз, заполняли
помещение, как безмолвные зрители. Некоторые из них лежали на боку, и руки
их, ранее простертые к небесам, теперь словно хватали за ноги стоящие
изваяния. Фигуры эти составляли лишь часть экспозиции, и многие другие
предметы поддавались узнаванию не столь просто: чучела, шкуры и кости
фантастических зверей; открытые ящики, набитые ржавеющим оружием и меняющими
цвета тканями; урны, гробы и перевернутые сундуки с украшениями всякого
рода, от золотых и серебряных до черных, как уголь. На полу валялись
небрежно раскиданные драгоценные камни. На стенных полках теснились сосуды с
вещами, которые не хотелось рассматривать вблизи: там виднелись глаза и
лица, ничем, впрочем, не напоминающие человеческие. Из других склянок,
матовых, одни были тщательно запечатаны, другие едва притворены - к ним либо
часто наведывались, либо их содержимое вырвалось на волю само по себе.
Ярлыков на сосудах не было, и даже знаки, оставленные на полках блестящим
порошком с явно определенным смыслом, не позволяли разгадать, что в них
находится.
С потолка на проволоке свисали не менее загадочные объекты - воздушные
змеи из кожи, лампы, будто бы горящие, но не дающие света; под самым
потолком вращалось, словно подхваченное вихрем, целое облако из перьев -
белые пушинки трепетали в одном из световых столбов, но не разлетались,
несмотря на силу крутящей их воздушной струи.
Самый высокий из трех посетителей дошел до дальнего угла, куда не
достигал свет. Двое других, удовлетворив первое любопытство - а возможно,
испытывая совсем другие эмоции, - устремились за ним с быстротой, которая у
менее грациозных созданий сошла бы за спешку, и остановились за спиной у
своего предводителя.
Фигура, сидящая в темном углу, шевельнулась.
- Добро пожаловать, лорд Чемерица.
- Я получил ваше послание, - кивнул высокий.