"Тэд Уильямс. Гора из черного стекла (Иноземье - 3)" - читать интересную книгу автора

мной, но он ведь не пришел. Негодяи убили его в Венеции".
Несмотря на полное смятение относительно собственного положения, он не
сомневался в истинности происшедшего с Гэлли - финал был слишком ужасающим.
Вспомнив про мальчика, Пол снова задумался о том, как устроена вся
система. Ясно, что она включала граждан и марионеток, но подпадали ли все
Гэлли и Пенелопы под одну категорию? Женщина-птица находилась здесь, но ее
воплощение было и на Марсе. А та, что являлась ему во сне? А если у нее было
несколько воплощений, могли ли они сосуществовать, могли ли они делиться
друг с другом знаниями? У них должна быть общая нить, иначе как могло
неандертальское привидение знать о другом своем "я" здесь в Итаке?
А его преследователи, эти существа из преисподней, которые охотились за
ним, переходя из симуляции в симуляцию? Они - реальные люди?
Ему вспомнились последние минуты в Венеции, странное смешение событий:
Элеанора, реальная женщина, появившаяся в виде призрака в своей собственной
симуляции, и подобия Финча и Маллита, идущие по следу Пола, бессердечные и
неумолимые, как какой-нибудь вирус... А Панки?
"Боже, а они что такое? - раздумывал Пол. - Супруги были похожи на
Финча и Маллита, но это были не они, а, скорее, другое их воплощение, так же
как и у женщины-птицы. Но в каждой симуляции я видел только одно
воплощение - или реального персонажа, как Пенелопа, или сон. Панки и их
двойники в Венеции появились одновременно".
Трудно забыть странное выражение широкого дряблого лица жены Панки -
нечто будто автоматическое, настолько безотчетное, что напоминало машину. А
потом она и ее мелкий супруг просто ушли, исчезли в катакомбах, как два
актера, понявших, что попали не в ту пьесу.
Удивительно, что часто в самых важных событиях, особенно связанных с
таинственной женщиной, присутствовали смерть и мертвецы. Венецианские
гробницы, умирающий мальчик-неандерталец, вскрытое кладбище на Западном
фронте. Смерть и агония. А в Хэмптон Корт был еще и лабиринт. Лабиринты и
кладбища - как они связаны с этими людьми?
В голове начала рождаться мысль. Он сел, внезапно протрезвев.
- Скажи мне кое-что, добрый Евмей, - сразу начал Пол. Если это машины,
тем более должны существовать правила, логика... ответы. А ему нужно
выяснить, что это за правила. - Скажи мне, как люди в твоей стране просят
богов о помощи?

Пенелопа опять не признала его: сначала она обращалась с Полом как с
нищим, которого отослала накануне, а потом вдруг переключилась на
драматическое прощание молодой жены с уезжающим мужем. Она пожелала ему
удачи на пути в Трою и засыпала обещаниями беречь его дом и его
собственность и вырастить мужчину из их грудного сына.
"Я определенно сделал что-то такое, из-за чего она запуталась", -
подумал Пол.
Ему было тяжело видеть женщину, которую он так долго искал, рыдающей
над чем-то, чего на самом деле нет, нет даже в искаженном сим-пространстве.
Но это только укрепило твердость намерений Пола.
"Ситуация может повторяться бесконечно, - решил он. - Снова и снова.
- Почему твой дух не может упокоиться, мой господин, мой муж? - вдруг
спросила она, перескакивая на другой сценарий. - Может, твои кости лежат
непогребенными где-то на берегу? Может, из-за богов, которые противостояли