"Джек Уильямсон. Принц Космоса (Новая космическая опера-3) " - читать интересную книгу автора

свете утра земля казалась коричневато-зеленой, холмы, поднимавшиеся за
горизонтом, были скрыты серо-голубой пеленой, смутно виднелись зеленые пятна
на источенных временем склонах.
Словно изумрудное ожерелье, упавшее в долину, извивалась бесконечная
лента тополей, светлая, ярко-зеленая листва выделялась на тусклом фоне
равнины. Деревья росли вдоль берегов Рио-Касас-Грандес.
На фоне тополей, поднимаясь над их верхушками, лежали две огромные
голубые сферы, сверкая в утреннем свете, словно шары ляпис-лазури. Они
располагались недалеко друг от друга, и между ними возвышалось странное
куполообразное сооружение из серебристо-белого металла.
Все пятеро подняли оружие. Принц, оживленный и улыбающийся, несмотря на
пыль и грязь, покрывавшие его после перехода через пустыню, обратился к
остальным:
- Эта маленькая трубка наверху торпеды - телескопический прицел. Вам
нужно посмотреть в него, навести перекрестье прямо на цель, затем нажать на
этот никелированный рычаг. При этом снаряд, находящийся внутри, начнет
вращаться в целях лучшей корректировки курса. Затем, убедившись, что вы
точно навели орудие на цель, нажмите на красную кнопку. Торпеду выбросит из
ствола при помощи сжатого воздуха, и механизм, основанный на положительных
лучах, доставит ее точно к цели. Когда торпеда попадет в цель, пятьдесят
фунтов новой взрывчатки доктора Трейнора, трейнита, взорвутся и уничтожат
ее. Уокер, вы и Виндзор возьмете на себя правый шар. Смит и Бранд - левый. Я
буду стрелять в эту странную конструкцию между ними.
Билл устроил поудобнее свою торпеду, взглянул в прицел и нажал на
рычаг. В тяжелой трубке послышалось жужжание мотора.
- Все готовы? - спросил Принц.
- Готовы, - прозвучали четыре голоса.
- Огонь!
Билл нажал на красную кнопку. Трубку с силой отбросило назад, а затем в
руках у него осталась лишь легкая оболочка из листового металла. Он увидел
вдалеке крошечный белый огонек, уменьшающуюся точку на фоне голубого шара.
Это был лучевой мотор, который нес его торпеду к цели.
Огромные огненные вспышки скрыли лазоревые сферы и белый купол,
соединявший их. Сферы и купол обрушились и исчезли, и над их остатками
повисла тонкая завеса голубоватого дыма.
- Отличные выстрелы! - воскликнул Принц. - После этой моторной торпеды
Трейнора большую часть старого стрелкового оружия можно было бы сдать в
музей - если бы мы захотели поделиться с человечеством такой опасной
игрушкой. Но давайте подойдем поближе и посмотрим, что произошло.
Подхватив лучевые пистолеты, они вскочили на ноги и устремились к
каменистому склону. До реки было пять миль. Примерно через два часа пятеро
мужчин выскользнули из мескитовых зарослей и взглянули через открытую,
поросшую травой равнину туда, где в двухстах ярдах от них текла река,
окаймленная зеленой лентой деревьев.
На земле валялись огромные кучи обломков. Справа и слева виднелись
груды искореженных кусков блестящего серебристого металла - очевидно,
остатки сфер. Посередине лежала еще одна куча скрученного и погнутого
металла - все, что осталось от куполообразного здания.
- Забавно. Сейчас эти голубые шары выглядят как обыкновенный белый
металл, - заметил Смит.