"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

удовлетворения. Новые космические лайнеры были, конечно, очень быстрыми, но
скорость света до сих пор оставалась пределом. - Попробуем заработать еще
очко".
- Жена говорила, что вы ученый, мистер Следж.
- Да.
Сдержанность старика было просто невероятной - обычно жильцы Авроры
были разговорчивее. Андерхилл попытался еще раз, небрежно заметив:
- Я сам учился когда-то на инженера, пока не занялся торговлей
роботами. - Следж выпрямился, и Андерхилл выжидательно замолчал, но старик
ничего не сказал, и он продолжал: - Я хотел проектировать и строить атомные
электростанции. А какая специальность у вас?
Старик смущенно взглянул на него и медленно сказал:
- Ваша жена была очень добра ко мне, когда я оказался в сложной
ситуации. Полагаю, вы имеете право знать правду, но вынужден просить, чтобы
вы держали это при себе. Я работаю над очень важной проблемой, и все это
должно остаться в полной тайне.
- Простите. - Андерхилл устыдился своей забавы. - Не будем больше
говорить об этом.
Однако старик продолжал:
- Моя область - родомагнетизм.
- Что? - Андерхилл не любил признаваться в своем невежестве, но ни о
чем подобном он никогда прежде не слышал. - Я не занимался наукой уже
пятнадцать лет, - объяснил он, - и боюсь, что многое подзабыл.
Старик тихо улыбнулся.
- Эта наука неизвестна на Земле, но я уже запатентовал основные выводы,
и как только начнут поступать деньги за лицензии, снова стану богат.
Это Андерхилл уже слышал. Неразговорчивость старика производила,
правда, хорошее впечатление, но большинство жильцов Авроры умели пустить
пыль в глаза.
- Да? - Андерхилл вновь с интересом посмотрел на его узловатые,
поцарапанные и, похоже, удивительно умелые руки. - А что это, собственно,
такое - родомагнетизм?
Слушая осторожный, взвешенный ответ старика, он вновь начал забавляться
своей невинной игрой. Жильцы Авроры умели рассказывать небывалые истории, но
ни одну из них нельзя было сравнить с этой.
- Это универсальная сила, - серьезно сказал сгорбленный бродяга. -
Такая же универсальная, как ферромагнетизм или гравитация, хотя следствия ее
менее очевидны. Она связана со второй триадой периодической системы: родием,
рутением и палладием, подобно тому как ферромагнетизм связан с первой
триадой: железом, никелем и кобальтом.
Андерхилл еще помнил кое-что из университетских лекций и сразу
обнаружил принципиальную ошибку - палладий использовался в часовых пружинах,
поскольку был абсолютно немагнитен - однако, не подал виду. В сущности, он
вел свою невинную игру только ради забавы, а не со зла. Он держал это в
тайне даже от Авроры, и всегда наказывал себя за малейшие сомнения снятием
очка. Поэтому он только и сказал:
- Я думал, что универсальные силы достаточно хорошо известны.
- Следствия родомагнетизма маскирует сама природа, - терпеливо объяснил
старик. - Кроме того, они кое в чем парадоксальны, поэтому обычные
лабораторные методы не годятся для их определения.