"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

Вспомнив вчерашнее потрясение, Андерхилл резво спросил:
- Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Мы прочли вчера визитные карточки, которые вы держите в папке, -
последовал ответ. - Теперь мы запомним вас навсегда. Понимаете, наши чувства
более остры, чем человеческое зрение. Поначалу мы можем казаться несколько
странными, но вы быстро к нам привыкнете.
- Ну уж, нет! - Андерхилл взглянул на серийный номер на желтой пластине
и удивленно покачал головой. - Вчера я разговаривал с другим, а тебя никогда
прежде не видел!
- Мы все одинаковые, мистер Андерхилл, - звучно продолжал серебристый
голосок. - В сущности, мы составляем единое целое. То, что вы видите -
отдельные подвижные единицы, управляемые и питаемые энергией из Центра
Гуманоидов. Эти единицы - просто органы чувств и конечности нашего большого
мозга на Винг-IV. Именно поэтому мы значительно совершеннее старых
электронных роботов. - Презрительным жестом он указал на ряд неуклюжих
андроидов, стоявших в выставочном зале. - Дело в том, что мы родомагнитны.
Андерхилл пошатнулся - слово это обрушилось на него, словно удар. Он
уже не сомневался, что насчитал себе вчера слишком много очков, и вздрогнул,
ощутив первое дуновение опасности.
- Так чего же ты хочешь? - спросил он хриплым голосом. Глядя прямо
перед собой невидящими глазами, гладкий черный робот медленно развернул
какой-то документ. Андерхилл тяжело сел.
- Это просто передача собственности, - заворковал робот. - Мы
предлагаем передать вашу собственность Институту Гуманоидов в обмен на наши
услуги.
- Что такое? - Со сдавленным криком недоверия Андерхилл вскочил на
ноги. - Что это, шантаж?
- Это не шантаж, - мягко заверял робот. - Вы сами убедитесь, что
гуманоиды не способны совершить преступление. Мы существуем лишь для того,
чтобы обеспечить людям счастье и безопасность.
- Тогда почему вы хотите забрать мою собственность?
- Это просто формальность, - последовал вежливый ответ. - Мы стараемся
вводить наши услуги так, чтобы не вызывать паники. Передача собственности -
самый действенный способ, позволяющий нам контролировать и ликвидировать
частные компании.
Дрожа от гнева и нарастающего ужаса, Андерхилл прохрипел сквозь
стиснутые зубы:
- Мне плевать на ваши способы. Я не собираюсь отдавать свою фирму.
- Поверьте, у вас нет другого выхода, - Спокойная уверенность
серебряного голоска заставила Андерхилла содрогнуться. - Там, куда мы
пришли, фирмы, возглавляемые людьми, уже не нужны, и промышленность,
производящая электронных роботов, всегда разоряется первой.
Андерхилл вызывающе заглянул в неподвижные стальные глаза.
- Большое спасибо! - Он коротко засмеялся, нервно и сардонически. - Но
я предпочитаю сам вести свои дела, сам содержать свою семью и сам заботиться
о себе.
- Согласно Высшему Закону, это невозможно, - заворковал робот. - Наше
задание - служить, слушать и беречь людей от беды. Теперь людям не нужно
больше о себе беспокоиться, мы обеспечим им безопасность и счастье.
Андерхилл молча смотрел на него, кипя от гнева.