"Конни Уиллис. Гостиница (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

но та по-прежнему была полуоткрыта, раму подпирал горшок с лилией, за ним
стояли ясли.
Снова раздался скрип, теперь ближе, Шерон услышала шарканье, а потом
резкий крик.
- Это ослик, - сказала она, и он засеменил к ней, словно был рад
увидеть ее.
Шерон протянула руку и поискала поводья. Их заменяла старая веревка.
Ослик подошел еще на шаг и закричал Шерон в ухо: "И-и!" - а потом
взвизгнул: "А-а" - и это было похоже на смех.
Шерон тоже рассмеялась и погладила его по шее.
- Не заблудитесь снова, - сказала она, подводя ослика к Иосифу, который
ждал там, где Шерон их оставила. - Держитесь тропинки. - И она стала
взбираться дальше на вершину холма, уже не сомневаясь, что тропа именно
там.
Тропы не было, но это не имело значения. Потому что на юго-западе лежал
Иерусалим; далекий и сверкающий белизной в свете звезд, он был озарен
огнем сотен очагов и тысяч лампад, а за ним, немного к западу, низко на
небе стояли три звезды, расположенные так близко, что почти касались друг
друга.
Мария и Иосиф подошли к Шерон и встали рядом с ней.
- Ботт лом, - показывая пальцем, сказала Шерон. - Вон туда, где звезда.
Иосиф снова пошарил за поясом и вытащил кожаный мешочек.
- Нет, - отстраняя мешочек, сказала Шерон. - Он вам понадобится в
Вифлееме, в гостинице.
Иосиф неохотно положил мешочек обратно, и Шерон вдруг пожалела, что ей
нечего им подарить. У нее нет ни ладана, ни мирры.
"И-а", - крикнул ослик и начал спускаться с холма. Иосиф схватил
веревку и пошел за осликом, Мария, опустив голову, - за ними.
- Будьте осторожны, - сказала Шерон. - Берегитесь царя Ирода.
Она подняла руку и помахала им на прощание, рукав ее балахона
развевался от ветерка, подобно крылу, но Мария и Иосиф не увидели
прощального приветствия. Они спускались с холма, Иосиф чуточку впереди,
Мария, придерживаясь за ослика. Когда они уже почти спустились, Иосиф
остановился, показал на землю, и они с осликом пропали из поля зрения
Шерон. Но она знала, что они нашли тропу.
Шерон немного постояла наверху, наслаждаясь свежим воздухом и глядя на
три звезды, почти слившиеся в одну, а затем спустилась, то и дело скользя
по камням и комкам грязи, взяла горшок с лилией и закрыла дверь. Подвинула
на место шкаф, вытащила из-под двери одеяло, выключила свет и вышла в
темный храм.
Там никого не было. Шерон взяла потир, спрятала его в широкий рукав
балахона и выглянула в коридор. В коридоре тоже никого. Она прошла в
воскресную школу для взрослых, поставила потир обратно в витрину и
спустилась по лестнице.
- Где вы пропадали? - спросила преподобная Фаррисон.
Из детской вышли двое полицейских в форме, с карманными фонариками в
руках.
Шерон скинула с себя балахон.
- Я проверяла серебро общины, - сказала она. - Все на месте.
Прошла в комнату хора, повесила балахон.