"Конни Уиллис. Пожарная охрана (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

пользоваться ножным насосом. Киврин явно сомневалась в моих способностях к
экстракции, но пока никаких накладок. Даже наоборот. Я поискал информацию
о тушении пожаров и во всех подробностях вспомнил справочник с
иллюстрациями включительно - в том числе наглядную схему, как пользоваться
ножным насосом. Если рыбки подпалят лорда Нельсона, я покажу себя героем.
Происшествие вчера ночью. Сирены завыли раньше обычного, и у нас в
крипте укрылись уборщицы из Сити. Одна из них прервала мой крепкий сон,
завопив громче любой сирены. Выяснилось, что она увидела мышь. Мы долго
хлопали резиновыми сапогами между надгробиями и под раскладушками, пока не
убедили ее, что мышь сбежала. А, вот какое задание имел в виду
исторический факультет - борьба с мышами!


_24 сентября_. Лэнгби повел меня на экскурсию. Сначала на хоры, где я
заново овладел тонкостями работы с ножным насосом, а также получил
резиновые сапоги и жестяную каску. Лэнгби говорит, что коммандер Аллен
раздобывает для нас асбестовые куртки, как у пожарных, но пока еще не
раздобыл, так что мне придется обходиться моим пальто и шерстяным шарфом -
на крышах очень холодно, хотя сейчас еще сентябрь. Но воздух прямо
ноябрьский, да и общее ощущение тоже - уныло, пасмурно, без намека на
солнце. Вверх под купол, а оттуда на крыши, которые считаются плоскими, но
просто усеяны башнями, шпилями, желобами и статуями с таким расчетом,
чтобы зажигательным бомбам было где прятаться или застревать вне
досягаемости. Мне показали, как засыпать зажигалку песком, прежде чем
прогорит крыша и заполыхает собор. Показали и веревки, сложенные у
основания купола на случай, если нужно будет залезть на одну из западных
башен или на купол.
Затем снова внутрь и на Галерею шепота.
Все это время Лэнгби говорил без умолку - сыпал инструкциями, вдавался
в историю собора. Перед тем как выйти на галерею, он потащил меня к южным
дверям, где, поведал он, Кристофер Рен, стоя среди дымящихся развалин
старого собора, попросил рабочего принести с кладбища могильный камень,
чтобы отметить место будущей закладки, а на камне оказалось высечено
латинское слово, переводящееся как "Я восстану вновь", и совпадение так
поразило Рена, что он распорядился высечь это слово над южным входом.
Лэнгби улыбался так самодовольно, словно анекдот этот не навяз в зубах
любого первокурсника исторического факультета. Но вообще-то анекдот милый
- если не помнишь о камне пожарной охраны.
Лэнгби погнал меня вверх по лестнице на узкий балкон Галереи шепота,
где убежал далеко вперед, громогласно сообщая мне данные о размерах и
акустике. Потом остановился и, глядя на стену напротив, сказал вполголоса:
- Вы так ясно слышите мой шепот благодаря форме купола. Звуковые волны
усиливаются по его периметру. Во время бомбежек тут стоит такой грохот,
словно мир рушится в Судный День. Купол имеет в поперечнике сто семь футов
и поднимается над нефом на восемьдесят футов.
Я посмотрел вниз. Перила куда-то исчезли, и черно-белый мраморный пол
ринулся на меня снизу с ужасающей скоростью. Я уцепился за что-то передо
мной и упал на колени, оглушенный, борясь с головокружением. Из-за туч
выплыло солнце, и внутренность собора залило золотом. Резное дерево хоров,
белые каменные колонны, металлические трубы органа - все стало золотым,