"Лиз Уильямс. Расследование ведет в ад ("Инспектор Чэнь" #1) " - читать интересную книгу автора

городов, а этот будет уже шестым по счету. Читая дальше, Чэнь узнал, что
строительство этой новой версии Сингапура пройдет по тем же планам, что и
все остальные, и снова улыбнулся, живо представив себе еще одного инспектора
Чэня, сидящего на скамейке у такого же паромного терминала в нескольких
тысячах миль к югу.
______________
* Франшиза - экономический термин, обозначающий, помимо всего прочего,
предприятие или фирму, получившую право пользоваться торговым знаком более
крупной и известной компании. В данном случае, по-видимому, таким торговым
знаком является само название города.

В его размышления ворвался отдаленный гул, и, подняв глаза, инспектор
увидел паром, который, покачиваясь, приближался к терминалу. Через
пятнадцать минут Чэнь уже сошел с парома на противоположной стороне пролива
и нырнул в лабиринт улочек, которые составляли остров Чжэньшу.
Район был небезопасный, и Чэнь шагал осторожно, однако беспокойства ему
никто не доставил. Он считал, что вряд ли мужчина среднего возраста, в
вышедшей из моды одежде сине-фиолетового цвета, вызовет чьи-либо подозрения.
Однако время от времени он замечал, как кто-то вздрагивал и отходил в
сторону, и значит, его или, по крайней мере, его профессиональную ауру
распознали. Полицейских все недолюбливали, а копов, имеющих дела с Адом, -
тем более. Так что Чэнь прошел по узким улочкам Чжэньшу без приключений,
пока не оказался перед салоном похоронных услуг Лин Суло.
Салон выделялся среди соседних магазинчиков своим великолепием. Фасад
черного цвета, отделанный под мрамор, позолоченные колонны по обеим сторонам
дверей и красные фонари, свешивавшиеся с фронтона, выглядели кричаще и
безвкусно. "Пожалуй, вполне уместно, - размышлял Чэнь, - если исходить из
того, сколько граждан встречают окончание своего жизненного пути подобным
образом". Одна из стен салона выходила на узкий переулок, который вел
куда-то дальше в лабиринты Чжэньшу. Вывеска на двери сообщала, что салон
похоронных услуг закрыт. Чэню никто не мешал, и он держал палец на кнопке
дверного звонка, пока не задвигались жалюзи в лавках напротив. За
настойчивым позвякиванием колокольчика он различил звуки шагов: кто-то
торопливо шел через приемную. Дверь распахнулась, и перед ним предстал
толстенький коротышка в длинном красном халате.
- Чего надо? Это место упокоения, а не какой-нибудь... - Глаза его
широко раскрылись.
Чэнь до сих пор не мог понять, как люди догадываются о роде его
занятий, должно быть, выдавало что-то в глубине глаз, некая внутренняя тьма,
говорившая о тесной связи с запредельными мирами. В молодости он часами
простаивал перед зеркалом, уставившись в него и пытаясь выявить, что так
пугало людей, но даже самому Чэню его округлое, самое обычное лицо казалось
мягким и невыразительным, как луна. Возможно, именно эта невозмутимость и
лишала других присутствия духа.
- Прошу прощения, - примирительным тоном заговорил толстяк. - Я сразу
не понял.
Чэнь предъявил свой жетон:
- Департамент полиции. Участок тринадцать. Инспектор уголовного розыска
Чэнь. Вы не будете возражать, если я войду? Хотелось бы задать вам несколько
вопросов.