"Чарльз Уильямс. Сошествие во Ад ("Аспекты Силы" #6) " - читать интересную книгу автора

и там исчезало. Наконец оцепеневшим рассудком он понял, что стоит на земле,
целый и невредимый, в бледном свете, заливавшем недостроенный поселок,
по-прежнему один.
На миг его охватил страх. Показалось, что сейчас кто-то бросится на
него из темноты, но вокруг по-прежнему ничто не шевелилось. Страх отпустил.
Теперь его одолела лень. Не было сил удивляться тому, что он делает здесь
совсем один. Он узнал место: здесь он работал в последний день, отсюда его и
выгнали, и сюда по понятной причине он вернулся. По какой такой причине?
Он огляделся; вокруг царила тишина. Не слышно было шагов, нигде не
видно было огней, которые должны бы быть, если на стройплощадке оставалась
охрана. Луны на небе тоже не было. А может быть, это и не ночь вовсе? Может
быть, это рассвет - но ведь и солнца не видно.
Он начал думать о рассвете и следующем дне и понял, как оказался здесь.
Он пришел сюда умереть, и на площадке вверху должна быть веревка. Как-то
вдруг он оказался у подножия лестницы и вспомнил, что однажды уже поднимался
по ней, а потом, кажется, спрыгнул и испугал кого-то внизу, но это было
неважно. Важно то, что близится рассвет, и времени оставалось совсем мало.
Ему надо действовать, иначе он потеряет и свой шанс, и самого себя.
Несколько озадаченный, он принялся быстро карабкаться по лестнице. На самом
верху он поднялся на площадку и торопливо принялся искать веревку. Она же
была здесь; он не мог ее потерять. Но сколько он ни озирался по сторонам,
веревки не было.
Поначалу он просто не поверил этому. Место, несомненно, было то же
самое, хотя в предрассветных сумерках, более темных, чем лунная ночь, - он
помнил, как ненавидел подсматривавшую за ним луну - края площадки между
землей и небом терялись во мраке. Он бродил по дощатому настилу, вглядываясь
во мрак. Бесполезно. Тогда он опустился на колени, решив, что так скорее
разглядит злополучную веревку. Боль и усталость забылись, его снедало
беспокойство. Он уже почти ползал, отчаянно напрягая глаза. Тщетно. Веревки
не было.
Наконец он поднял голову и осмотрелся. Тишина и едва наметившийся
рассвет начинали тревожить его. Хорошо, конечно, что еще не рассвело - но
было в этом и что-то пугающее. Сколько прошло времени? Много? Мало? Он не
думал о времени, поскольку был занят поисками. Может, некто из щедрого на
врагов мира пришел сюда, пока он стоял внизу, незаметно влез по лестнице и
украл веревку, как и сам он украл ее чуть раньше? Может, это тот человек,
который выгнал его сегодня, или даже его жена - протянула худую руку и
стащила веревку, она ведь и раньше таскала разные вещи. Не-ет, она бы
обругала его или прикрикнула; она всегда так делала. Он забыл об
осторожности. Он поднялся на ноги и начал кругами бегать по площадке. Снова
неудача. Веревки нигде не было.
Он привалился к лестнице, признавая полное поражение. Такого отчаяния
он никогда еще не испытывал. Раньше с ним всегда оставалась последняя
возможность, дающая надежду и уверенность: возможность умереть. Лишившись
возможности умереть, человек оказывается бесконечно одинок. Это с ним и
случилось; теперь ему не на что надеяться. Веревка исчезла; он не сможет
умереть.
Он еще не понял, что уже умер.
Мертвый человек стоял над поселком, безграничная мертвая тишина царила
вокруг и внутри него. Он повернул голову направо, налево. Он больше не думал