"Джек Уильямсон, Джеймс Ганн. Звездный мост " - читать интересную книгу автора

удивился, на лице его внезапно вспыхнули радость и надежда.
Снизу донесся отчетливый лай.
Человек открыл и медленно закрыл рот, язык у него почернел и заметно
вспух. Он пытался что-то сказать - шея напряглась, однако ни единого звука
из его вновь открывшегося рта. Наконец он собрался с силами и глухо,
нечленораздельно выговорил:
- Воды! Ради Бога, воды...
Хорн снял канистру с водой со спины животного, затем отошел к ведущей
наверх ступени и, прикрыв емкость от глаз беглеца, хорошенько встряхнул ее.
Вода удивительно вкусно забулькала.
Мужчина захныкал, лицо его плаксиво исказилось. Он на локтях пополз к
манящим звукам. Хорн еще раз потряс канистрой. Мужчина задвигался побыстрее,
однако расстояние между подъемом и беглецом сокращалось слишком медленно.
- Шустрей, приятель, - подбодрил его Хорн. Он нетерпеливо огляделся -
тьма сгущалась, облако пыли оседало все ниже и ниже. - Вот она, вода!
Поспеши...
Беглец, кажется, услышал его и начал живее работать локтями и коленями.
Лицо его скривилось от напряжения, однако прежняя плаксивая гримаса так и
осталась на нем. Он полз и похныкивал. Глаза наполовину закрыты, взгляд
остановившийся. Он как зацепил взглядом канистру, так и смотрел на нее.
Наконец Хорн помог ему подняться, прижал горлышко канистры к его губам.
Горло беглеца конвульсивно содрогнулось. Еще раз и еще... Вода потекла по
подбородку, начала капать на грудь.
- Довольно, - прервал его Хорн. - Сразу много нельзя. Ну как,
полегчало?
Мужчина благодарно кивнул. Р-рав! Р-рав!
- Они уже совсем близко, - сказал Хорн. - Идти ты не сможешь, и
оставить тебя на съедение этим поганым псам я не могу. Поскачем вдвоем. Ты
сможешь удержаться в седле?
Тот судорожно закивал, потом принялся невнятно мямлить:
- Не надо... Брось меня... Спасайся... Спасибо за воду...
- Даже думать об этом не смей! - резко оборвал его Хорн. Он помог
незнакомцу сесть в седло - сначала левую ногу, потом правую.
Взгромоздившись, беглец крепко вцепился в переднюю луку. Его водило из
стороны в сторону.
Р-рав!
Гончие были совсем рядом. Сколько их? Никак не меньше пяти...
- Ну, держись, - подбодрил Хорн седока. Тот все так же мучительно
выдавил:
- Спаси... меня...
- Й-е-е-е-е! - пронзительно выкрикнул Хорн и с размаху шлепнул пони по
крупу.
Животное прыжком бросилось вперед, седок едва не вывалился из седла,
однако удержался. Потом он обернулся и глянул на Хорна - во взгляде его
вдруг засквозило понимание, и прежняя плаксивая гримаса появилась на лице.
Пони между тем уносил его вскачь все дальше и дальше.
Хорн, сжав челюсти, некоторое время следил за ним, затем бросился
влево, взобрался на уступ и мгновенно спрятался за обрывистым порожком.
Р-ра-ав! - в последний раз разнеслось над пустыней, и следом пришла
тишина, тревожная, пересыпанная шорохами, клацанием когтей по голым камням,