"Джеймс Уайт. Примерка" - читать интересную книгу автора

Мой клиент гораздо больше похож на лошадь, чем на человека. Он слишком
опытный дипломат, чтобы жаловаться; но поставьте себя на его место и
подумайте, какое впечатление произведет на него вся эта помпа, пышность,
переезды с места на место и...
- Скреннагл уже изучил личностные аспекты нашей цивилизации и
приспособился к ним. Во время еды он лежит, поджав под себя ноги, и тогда
его торс располагается на высоте, удобной для еды и разговоров. Поскольку
у него нет коленей, салфетку он оставляет сложенной рядом с тарелкой. Что
касается туалетных приспособлений...
- Я подумал о том, что он станет испытывать, если его будут
перевозить запряженные лошадьми экипажи, или же увидит всадников. Я
посоветовал бы вам воспользоваться лимузином, а не каретой, а почетный
караул и охрану подобрать не из конногвардейских частей. Ведь между
Скреннаглом и лошадьми имеется определенное физиологическое сходство. Не
такое близкое, разумеется, как между людьми и обезьянами, но, по-моему,
будет лучше, если он не увидит животных, слишком его напоминающих.
Как вы полагаете?
- Еще бы! - воскликнул Фокс и негромко выругался. - Ну почему это
никому не пришло в голову?
- Кое-кто только что об этом подумал, - заметил Хьюлитт, распахивая
дверь и приглашая Фокса вернуться в примерочную, где, тихо постукивая
копытами по полу, ждал клиент, важнее которого еще не было ни у одного
земного портного.
- Прошу извинить за задержку, сэр, - вежливо произнес Хьюлитт, - но
теперь я ясно представляю, чего ждут от меня и от вас, сэр. Однако прежде
чем продолжить измерения, могу я спросить, нет ли у вас аллергии к
определенным материалам или особо чувствительных участков тела, которые
могу вызвать дискомфорт?
Скреннагл взглянул на Фокса, и тот ответил за него:
- Мы весьма тщательно исследовали эту проблему и составили длинный
список веществ и предметов, которые могут вызвать проблемы - а некоторые и
весьма серьезные проблемы, - если окажутся в длительном контакте с кожей
его превосходительства.
Ситуация такова. Внеземные патогенные организмы не могут существовать
в человеческом теле, и наоборот. Это означает, что мы не можем заразиться
от Скреннагла, а он равным образом невосприимчив к нашим микробам. Однако
чисто химические реакции - проблема совершенно иная. Любое синтетическое
волокно и вообще любая синтетика, использованная для пошива одежды,
вызовет у его превосходительства сыпь или гораздо более резкое
раздражение. Вы поняли?
Хьюлитт кивнул. Нижнее белье посла, его рубашки, галстуки и носки
придется делать из чистой шерсти, хлопка или натурального шелка; подойдут
также шерстяная камвольная ткань и твид.
Потребуются костяные пуговицы и металлические, а не нейлоновые
застежки-молнии. Все окантовочные, подкладочные и набивочные материалы
также нужны натуральные, а шить придется старомодными хлопчатыми нитками,
а не синтетикой. Да, он ясно видел проблему, но, как и большинство крупных
проблем, она раскладывалась на множество мелких.
- Одна из причин почему мы выбрали именно вас, - пояснил Фокс, -
состоит в том, что вы портной достаточно старомодный, чтобы иметь в