"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

Лоб командующего прорезали две вертикальные морщины.
- Какие-нибудь сложности, доктор?
Постоянный грохот инструментов путал мысли.
Конвей утвердительно кивнул и стал объяснять:
- Я не ожидал нападения на перемычки, но теперь я понимаю, что
пациент просто пытается защитить те места, которые, как он считает,
подвергаются наибольшей опасности. Я также теперь понимаю, что его чувство
осязания не ограничивается верхней поверхностью. Понимаете, он слеп, глух
и нем, но похоже, что он способен осязать в трех измерениях. Глазные
растения и нервные корневые системы у нижней поверхности дают лишь
смутное, недетализированное представление о давлении в том или ином месте.
Чтобы узнать мелкие детали, существо посылает инструменты, которые очень
чувствительны - чувствительны настолько, что способны с помощью крыльев
осязать потоки воздуха, когда они принимают форму дельтаплана, и по
собственной воле могут принимать форму исследуемого предмета. Наш пациент
очень быстро обучается, поэтому дельтаплан, который я ему показал,
обошелся нам в немалое число жизней...
- Доктор Конвей! - грубо перебил его командующий. - Вы пытаетесь то
ли принести свои извинения, то ли прочитать мне очень подробную лекцию о
вещах, которые я уже знаю. Выслушивать ни то, ни другое у меня нет
времени. Мы стоим перед лицом серьезных хирургических и тактических
проблем.
Конвей отчаянно затряс головой. У него появилось ощущение, будто сам
он только что произнес или подумал о чем-то важном, но о чем именно, никак
не мог вспомнить. Чтобы снова вытащить мысль на свет, ему было необходимо
продолжить цепь своих рассуждений.
И он продолжил:
- Пациент видит и испытывает все чувства посредством осязания. До сих
пор все контакты обычно происходили через инструменты. Они являются
мысленно управляемым продолжением органов чувств внутри тела и на коротком
расстоянии от него. Наше собственное мысленное излучение гораздо
интенсивнее, чем у существа, но оно резко ограничено по дальности.
Ситуация напоминает двух фехтовальщиков, которые пытаются общаться лишь с
помощью кончиков своих рапир...
Конвей резко замолчал, так как обнаружил, что обращается к пустому
экрану. Все три телевизора светились, но ни звука, ни изображения не было.
- Этого-то я и боялся, доктор! - прокричал Харрисон. - Мы усилили
броню обшивки, но для того, чтобы обеспечить двустороннюю связь, антенну
пришлось закрыть обтекателем из пластика. Инструменты отыскали наше слабое
место. Теперь мы тоже слепы, глухи, немы, да вдобавок еще и хромы - левая
гусеничная лента повреждена.
Машина остановилась на ровной скалистой площадке внутри большой
каверны, стенки которой под крутым углом уходили в нижнюю поверхность
существа. Вокруг и над ними свисали тысячи корней, соединявшихся и
сраставшихся до тех пор, пока они не превращались в толстые перекрученные
кабели серебристого цвета, исчезавшие в глубинах пола, стен и потолка. Из
каждого кабеля прорастал по крайней мере один бутон, похожий на смятый
листочек металлической фольги. Самые большие бутоны дрожали и пытались
принять форму инструментов, атакующих машину.
- Это одно из тех мест, где он производит инструменты, - сказала