"Джеймс Уайт. Звездный хирург" - читать интересную книгу автора

костюмчиках, несмотря на то, что ничего не скрывают. Временами они
напоминали Конвею мальчишек, которые хвастаются перед приятелями
ободранными коленками...
Конвей сообразил вдруг, что размышляет вслух. Стиллмен перебил его:
- Вы ошибаетесь, доктор! Они не мазохисты. В чем бы не заключалась
причина создавшегося положения, они пытались бороться с ней. Эта борьба
продолжается больше века, и не вина этлан, что они терпят поражение за
поражением. Меня удивляет то, как вообще им удалось уцелеть. А костюмы
свои они носят потому, что верят в целительную силу свежего воздуха и
солнечного света, и тут в правоте им не откажешь. Эта вера прививается им
в раннем детстве, подобно ненависти к инопланетянам и убеждению в том, что
нет необходимости при лечении инфекционных заболеваний применять карантин.
Хотя она, разумеется, опасна: ведь они считают, что в сражениях между
вирусами двух болезней слабеют обе стороны... - тут Стиллмен вздрогнул и
умолк.
- Я отнюдь не умаляю заслуги этлан, - отозвался Конвей. - Просто
разумных ответов мне на ум не приходит, поэтому я цепляюсь за всякий
вздор. Однако вы упомянули об отсутствии помощи Этле от Империи. Мне
хотелось бы прояснить ситуацию. Может, побеседовать с имперским
представителем? Вы его отыскали?
Стиллмен покачал головой.
- Помощь Империи, - заметил он язвительно, - ничуть не похожа на
посылки с продуктами. Они обычно ограничиваются рецептами подходящих к
случаю новейших препаратов, а сами лекарства производятся здесь - каким
образом, мы сейчас устанавливаем.
Из объяснений майора следовало, что раз в десять лет на Этле
совершает посадку звездолет, который, будучи встреченным имперским
представителем, разгружается и немедленно улетает. По всей видимости,
подданные Империи не очень-то рвались побыть на Этле подольше, что было
вполне понятно. А имперский представитель, которого называли Телтренном,
получив груз, принимается его распределять. Но вместо того, чтобы передать
информацию по каналам связи, Телтренн оставлял ее при себе до личной
встречи с тем или иным врачом, а тогда вручал как дар славного императора,
причем толика славы последнего доставалась и ему, ибо он был посредником.
И вот сведения, которым надлежало бы распространиться по планете в течение
трех месяцев, попадали к местным врачам по кусочкам в промежутке до шести
лет.
- Шесть лет?! - воскликнул Конвей.
- Да, в избытке рвения Телтренна не упрекнешь, - буркнул Стиллмен, -
Положение осложняется тем, что на Этле вследствие недостатка оборудования
- тут нет даже микроскопов - практически не проводится научных
исследований. А Империя почему-то никаких приборов не шлет. Все сводится к
тому, что в медицинском отношении Этла полностью зависит от своей Империи,
а в той с этим тоже не все в порядке.
- Интересно было бы узнать, как сказывается прибытие помощи на числе
больных, - проговорил Конвей. - Сможете выяснить?
- У меня имеется отчет, который может оказаться полезным, - ответил
Стиллмен. - Он подготовлен клиникой на Северном континенте. Телтренн
привез туда литературу по акушерству и препарат против болезни, которую мы
определяем как Б-восемнадцать. Через две-три недели количество больных его