"Дональд Уэстлейк. В колыбели с голодной крысой" - читать интересную книгу автора

вы будете моим ассистентом. Поэтому мне проще рассказать вам, что делаю я, чем
объяснить, что предстоит делать вам.
Уолтер замолчал, доставая пачку "Ньюпорта" из верхнего кармана серого
пиджака. Он слегка ударил ладонью по основанию пачки, и оттуда наполовину
выскочила сигарета. Такого жеста я от него никак не ожидал. Протягивая мне
пачку, он спросил:
- Вы курите, Пол?
- Спасибо, я предпочитаю "Лаки".
Я достал из кармана рубашки свою пачку и неловко извлек из нее сигарету.
Тогда Уолтер привстал и перегнулся через стол, протягивая мне зажженную
газовую зажигалку. Прикурив, я поблагодарил его, уселся на место и затянулся.
- Я работаю здесь инструктором. В прежние времена профсоюзный инструктор
приезжал в город и вручал рабочим бейсбольные биты, чтобы лупить
штрейкбрехеров и депутатов. К счастью, теперь мы работаем не так. Произносим
речи, распространяем листовки и брошюры, помогаем организовать переговоры
рабочих с представителями администрации. Окончательное решение обычно
принимают сами рабочие, которые путем голосования решают, остаться ли им в
профсоюзе компании, или присоединиться к местному независимому и прочее, или
вступить в федеральный профсоюз. В наши дни инструктор, работающий на местах,
- представитель федерального профсоюза, призванный отвечать на вопросы и
обеспечивать бесперебойную работу.
Он сделал паузу, как бы ожидая вопросов или замечаний, но мне нечего было
сказать, и я просто кивнул. Не знаю, как он истолковал мой кивок, но во всяком
случае продолжил:
- Другое отличие в том, что в наши дни мы непосредственно ни во что не
вмешиваемся, не ездим на места, а лишь обеспечиваем устойчивый приток
пропагандистских материалов в трудовые коллективы, которые могли бы примкнуть
к федеральной организации. Инструктор отправляется в путь, только если его
пригласят. - Деловая улыбка опять мелькнула на лице Уолтера. - Это означает, -
продолжил он, - что большую часть времени мы просиживаем брюки здесь, в
Вашингтоне, отвечая на письма. - Он указал зажатой в руке сигаретой на
переполненную корзину для входящих бумаг. Корзина для исходящих была заполнена
всего лишь наполовину.
- Именно этим мне предстоит заниматься? - спросил я. - Отвечать на письма?
- Не только. Сказать по правде, я наметил программу обучения для вас пока
только на несколько первых недель. - Он постучал по стопке печатных
материалов, лежащих на краю стола. - Прежде всего вам предстоит прочитать вот
это, - сказал он. - Все эти чертовы проспекты, брошюры, листовки, которые мы
рассылаем. Я хочу, чтобы вы знали все о нашем профсоюзе - когда, как и почему
он был организован, что сделал с тех пор, и что делает сейчас, а также каковы
его планы на будущее. Все это вы найдете в этих материалах.
- Должно быть, это интересно, - вежливо заметил я. Уолтер снова
ухмыльнулся, на этот раз более естественно, ибо не мог долго притворяться.
- Намного интереснее, чем вы себе представляете, - сказал он. - История
этого профсоюза полна захватывающих моментов. Я собирался выборочно показать
вам документацию, намеревался вместе с вами посмотреть корреспонденцию прошлых
лет, объяснить, как мы с ней работали и каковы были результаты этой работы. -
Он откинулся на спинку своего вращающегося кресла. - Вот так я все
распланировал, - сказал он. - Через месяц вы освоили бы целиком все мои
функции, а я смог бы слоняться по пляжу.