"Дональд Уэстлейк. В колыбели с голодной крысой" - читать интересную книгу автора

красного дерева шкаф, в котором под стеклом были выставлены спортивные трофеи
в виде позолоченных кубков и статуэток.
Похоже, все четыре года учебы в Монекийском колледже Уолтер Килли был
ведущим игроком футбольной, баскетбольной и бейсбольной команд, а также
чемпионом по гимнастике. После окончания колледжа он три года играл в
профессиональной футбольной команде на Среднем Западе, свидетельств чему тоже
хватало в этом шкафу.
- Ну, вот, - внезапно сказал Уолтер, и я, поймав себя на том, что глазею
по сторонам как деревенщина, впервые очутившийся в большом городе, снова
повернулся к Уолтеру. Теперь он сидел за столом в мягком вращающемся кресле и,
опершись локтями на стол и сложив ладони домиком, изучал меня. У него за
спиной монотонно жужжал кондиционер, заглушая едва слышный уличный шум.
Мне приходилось встречать деловых людей, способных, точно лампочку,
включать и выключать свое обаяние, но Уолтер был единственным среди них, от
природы наделенным обаянием, и при этом умел по своему желанию включать и
выключать деловитую краткость и бесстрастность. Впервые я осознал это, когда,
посмотрев на него через стол, увидел, как улыбающиеся губы вытянулись в прямую
линию, лучики смешливых морщинок вокруг глаз исчезли, а спина и плечи
окаменели.
Когда Уолтер заговорил, мне показалось, будто он читает тезисы доклада.
- Как вам известно, Пол, - сказал он, произнося мое имя без всякого
выражения, - АСИТПКР впервые берет студентов-практикантов из Монекийского
колледжа, но также и из других учебных заведений. - На его губах мелькнула
мимолетная фальшивая улыбка. - Так что все это для нас так же внове, как и для
вас.
Было потрясающе интересно за ним наблюдать. Под маской делового человека
даже его обаяние казалось притворным, улыбка неестественной, а некоторая
фамильярность в обращении выглядела безыскусной уловкой. Я думаю, именно
поэтому Уолтер мне и понравился, хотя обычно мускулистые, стриженные ежиком
футбольные кумиры меня раздражают. Он не умел притворяться, а его неловкие
попытки делать это вызывали непреодолимую симпатию.
Наконец Уолтер опустил ладони на стол, придвинул к себе коричневую папку
и, открывая ее, сказал:
- Доктор Ридмен прислал мне ваше досье, и я с удовлетворением ознакомился
с ним. Специализация по экономике, хорошие оценки по всем предметам,
предпоследний курс. В прошлом году вы ведь проходили практику в группе
инспекции Хэмсбро?
- В течение шести месяцев я звонил в двери, - кивнул я, - но так и не
знаю, что они там на самом деле инспектировали, поэтому не думаю, что преуспел
в экономике.
- Научитесь у нас, - пообещал он. - Возможно, это будет не экономика, но
вы приобретете полезные знания. - Уолтер закрыл папку и снова сложил ладони
домиком. - Монекийская система обучения весьма эффективна, - добавил он. -
Ведь я испытал ее на себе и чрезвычайно доволен. Полгода занятий в аудитории,
полгода практики по специальности. - На его лице снова мелькнула фальшивая
деловая улыбка. - Вернее, более или менее связанной со специальностью, -
поправился он.
Я улыбнулся ему в ответ, как того требовали приличия - Ваша задача, -
продолжал он, - работать со мной в паре и стараться не создавать мне
сложностей. - Улыбка появилась и исчезла. - Другими словами, следующие полгода