"Дональд Уэстлейк. Утонувшие надежды (Иронический детектив) " - читать интересную книгу автора

Лил дождь. Даг Берри, хозяин и единственный штатный служащий станции
подводного плавания в Айлипе, на южном побережье Лонг-Айленда, сидел в своей
хлипкой дощатой хибаре, на деревянном пирсе, возвышавшемся над водами
Большого Южного залива. Берри сидел и читал путеводители по Карибскому
бассейну. Из расположенных за прилавком динамиков, соседствовавших с
прорезиненными накидками, трубками и масками, доносились звонкие ритмы
калипсо. Покосившиеся стены были увешаны рекламными плакатами, изображавшими
безоблачно счастливых людей, готовых отправиться в подводное путешествие со
снаряжением, произведенным рекламодателем. С подвешенной к потолку
рыболовной сети свисали раковины, модели кораблей и разнообразные образцы
подводного оснащения - некоторые из них настоящие, иные - в виде макетов. В
углу напротив входной двери красовался старый потрепанный манекен,
обвешанный всевозможным необходимым и дополнительным снаряжением, какое
только могло потребоваться опытному ныряльщику.
Снаружи простиралась вторая часть империи Дага Берри. Старый шаткий
пирс из прогнивших досок, прибитых к догнивающим столбам, был на три фута
шире домика, поставленного вплотную к его правому краю. Оставшиеся три фута
служили проходом на пирс, настил которого, начинавшийся у задней стены
помещения станции, тянулся над заливом еще на восемнадцать футов. На пирсе
громоздились укрытые серо-зеленым брезентом пустые воздушные баллоны,
топливные канистры и прочее снаряжение, прихваченное стальной цепью, чтобы
не украли. У левого края пирса стоял зачаленный и накрытый брезентом "бостон
уайлер" Дага с 235-сильным подвесным мотором. Там же под ярко-синим чехлом
размещался компрессор для наполнения баллонов сжатым воздухом.
Со стороны берега владения Дага включали в себя гаревую площадку, где
посетители могли ставить свои автомобили. Сейчас на площадке стоял лишь его
собственный черный "форд-пикап" с серебристо-голубой отделкой салона и
пошловатой надписью на заднем бампере "Король глубин". За автостоянкой
начиналась разбитая асфальтовая дорожка, ведущая к Меррик-роуд мимо конторы
по торговле подвесными моторами и оптового рыбного магазинчика. Все это
вместе составляло собственность Дага Берри, и сейчас он сидел в самом центре
своих владений и грезил о Карибских островах.
Да уж, Карибы - это настоящий рай, где не бывает проклятых апрельских
дождей, где всегда жаркое солнце, горячий воздух, раскаленный песок, теплая
бирюзовая вода. Такой парень, как Даг Берри, с его мастерством и
подготовкой, мог бы... гнить на берегу.
Его мысли вновь вернулись к опостылевшей станции. По мнению Дага, одной
из самых неприятных черт его собственной натуры была неспособность
игнорировать реальность. Он бы с удовольствием представил себя в роли короля
ныряльщиков Карибского моря - бронзовокожего бога в ластах, рассекающего
изумрудные воды, спасающего прекрасных наследниц, достающего со дна
сокровища, пиратствующего или, наоборот, оставляющего пиратов с носом. Он
был бы рад, сидя в своем захудалом магазинчике, в этот дождливый праздный
день видеть себя на тысячу миль, на целых двадцать градусов южнее, но та
часть сознания, что ведает связью с реальностью, не давала ему ни малейшего
шанса.
Беда была в том, что в Карибском бассейне всегда хватало молодых людей,
все богатство которых составляли молодость, здоровье и удостоверение
классного ныряльщика (в раздраженном мозгу Дага на фоне обрывочных грез