"Дональд Уэстлейк. Не трясите фамильное древо" - читать интересную книгу автора

На вид ему было не больше пятидесяти пяти, хотя он клятвенно уверял, что
шестьдесят два, с густой копной седых волос над приятным мужественным
лицом. Он был прекрасно одет, дорого и элегантно - что нечасто встретишь в
наши дни, когда псевдоэлегантность присуща ничтожеству, а преуспеяние
отдает ужасным плебейством. Держался он изысканно вежливо и не преминул
похвалить мою гостиную.
Вообще говоря, как хозяйке мне жаловаться не на что. Живу я одиноко,
на вполне приличный доход, оставленный мне Эдвардом, - при этом выбор
обстановки и поддержание порядка не составляют никакой проблемы. (К тому
же, готовясь к визиту мистера Фолкса, я вычистила всю квартиру снизу
доверху.) С собой он принес свою родословную, выполненную им просто
восхитительно. Родословные таблицы, фотокопии метрик всех видов, очень
аккуратно отпечатанная семейная хронология в виде блокнота со свободными
листами - словом, пример тщательно и планомерно продуманной и выполненной
работы, к чему безуспешно стремятся многие любители генеалогии.
От мистера Фолкса я получила недостающие сведения по Эуфимии Барбер.
Родилась она в 1765 году в Сэйлеме, Массачусетс, и была четвертым ребенком
в семье Джона и Алисии Стовер. Вышла за Джейсона Барбера в Саванне в 1791
году. Преуспевающий торговец Джейсон умер вскорости после рождения их
первенца Эбнера в 1794 году. Эбнера взяли на воспитание дед с бабкой по
отцу, а Эуфимия Саванну покинула. Как я уже знала, она появилась в
Вирджинии, где вышла замуж за Джона Андерсона. Мистер Фолкс не имел
сведений о последующем периоде ее жизни, кроме даты кончины - в 1852 году
в Цинциннати, Огайо. Погребена она была под именем Эуфимии Стовер Барбер -
очевидно, она не сохранила фамилию Андерсон после смерти Джона Андерсона.
Покончив с этим, мы стали копаться в наших семейных историях дальше и
обнаружили общего для наших семейств предка - Алана Маршалла из Ливерпуля,
Англия, около 1680 года. Дату его рождения сообщить мистеру Фолксу смогла
я. На этом деловая часть нашей встречи закончилась. Было уже половина
пятого, и я предложила гостю чай и сладости, на что тот изъявил
благосклонное согласие.
Перед уходом мистер Фолкс пригласил меня на концерт вечером в
пятницу, и я с готовностью согласилась. Так начались самые странные три
месяца моей жизни.
Не потребовалось много времени понять, что за мной ухаживают. Хотя
вначале поверить в это было трудновато. В моем-то возрасте! Но я сама
знавала очень удачные пары, сочетавшиеся браком на закате дней, - одиноких
вдовцов с общими интересами, решивших скрасить оставшиеся годы совместной
жизнью и выглядевших при этом вовсе не так смешно, как могло бы показаться
на первый взгляд.
От своего сына Тома я ожидала насмешек и неприязни к Фолксу. О
подобных вещах много понаписано. Поэтому меня приятно поразило, когда они
поладили с первой же встречи, но еще более я удивилась, когда Том
рассказал мне, что мистер Фолкс осведомился у него, не станет ли тот
возражать, если он, Фолкс, попросит моей руки. Том ответил, что не только
не станет возражать, но, напротив, считает эту мысль замечательной,
избавляющей нас обоих от одиночества наедине с одними лишь
генеалогическими увлечениями.
Что касается прошлого Фолкса, то он сразу же выложил мне всю свою
историю. Он происходил из состоятельной семьи, жил на севере штата