"Дональд Уэстлейк. Блаженный грешник" - читать интересную книгу автора

скупщикам и получим процентов сорок от номинала. Поскольку дело срочное и
опасное, перекупщику придется его распилить на более мелкие камни. А
камень прекрасен. Я не желаю его распиливать. И, кроме того, мне не надо
этих паршивых сорока процентов.
- А что мы еще можем поделать?
- Я сажусь и пишу письмо надежному торговцу бриллиантами в Нью-Йорке.
Мол, я - преподобный мистер Амадеус Уимпл, получил в качестве
пожертвования алмаз Петтигрю. Предлагаю к продаже. За полную стоимость. Он
покупает алмаз, и тогда мы можем исчезнуть.
Левша покачал головой:
- Нет, Джо. Невозможно. Я же слышал - старуха написала архиепископу.
Он же знает, что не посылал сюда никакого преподобного Уимпла. Полиция тут
же примчится.
- Возможно. И все же грех не использовать шанс.
- Шанс?
- Левша, у этого архиепископа наверняка есть секретарь. Может, даже
два. Те, кто читает всю почту. И есть неплохой шанс, что архиепископ вовсе
не увидит того письма. А если и увидит, он что, помнит, посылал он или не
посылал какого-то священника по имени Уимпл в какую-то заштатную церковь?
Он ведь даже не помнил, что здесь требовался священник.
- Джо, мне в тюрьму неохота.
Преподобный мистер Амадеус Уимпл скрестил руки на животе.
- Арчибальд, - сказал он, - мне бы хотелось кофе. Я сейчас буду
писать торговцу алмазами. Не приготовишь ли мне кофе?
Левша собрался было еще поспорить, но в результате лишь пожал плечами
и побрел из комнаты в кухню. Джо Докер открыл сигаретную коробку, достал
алмаз, подержал его на ладони, оглядел любовно и наконец, спрятав камень
обратно, уселся за стол писать письмо.
Преподобный Уимпл расхаживал взад и вперед, готовясь к воскресной
проповеди, когда дверной звонок возвестил о начале дела "Камня века".
Открыв дверь, преподобный увидел плотного, коротко постриженного и гладко
выбритого молодого человека в священническом облачении - и первой его
мыслью было: явился законный преемник.
- Преподобный Уимпл? - осведомился юный клирик. Уимпл кивнул.
- Добрый день! Я Пол Мартин, ваш помощник. - Уловив замешательство на
лице пастора, преподобный Мартин осведомился:
- Вы не получали письма от архиепископа?
- Письма? Нет, не получал. - Несколько оправившись, Уимпл отступил в
сторону и пригласил:
- Входите, входите. Извините меня. Просто я удивился.
Молодой священник улыбался, стоя на пороге.
- Могу себе представить. Интересно, что же стряслось с письмом? Ну,
вообще-то там, в канцелярии архиепископа, такой хаос. Да вы же знаете.
- Да, разумеется. Проходите в гостиную. Так вы говорите - мой
помощник?
- Именно.
Священнослужители уселись в гостиной. Преподобный Мартин пояснил:
- Кто-то из окружения архиепископа вдруг осознал, что размеры
здешнего прихода требуют еще и помощника пастору. Даже удивительно, что в
консистории занялись этим делом. Меня прислали к ним, и я провел там