"Дональд Уэстлейк. Аллергия" - читать интересную книгу автора

- Аллергия.
- У вас глаза слезятся.
- Да ничего, пройдет.
- Сейчас самая такая пора, - подытожил Почтальон Том.
Признав искренне его правоту, Альберт покинул почту и направился в
муниципальную закусочную, где заказал Официантке Салли ростбиф.
(Жена Альберта Элизабет с удовольствием готовила бы ему бутерброды, и
Альберт с удовольствием бы их съедал, кабы мистер Клемент не был против
того, чтобы его служащие - даже сорокалетние служители закона в очках, с
залысинами и брюшком - сидели за столами в своих кабинетах и поедали
сандвичи из бумажных кульков. Потому им приходилось обедать в
муниципальной закусочной, где подавали более-менее приличную еду, хотя и
не столь разнообразную, как в меню.) Пока Официантка Салли выполняла
заказ, Альберт прошел в мужской туалет помыть руки и провести обычную
процедуру Почтового дня. Вынув из правого кармана только что врученное ему
Почтальоном Томом письмо, он аккуратно распечатал его и вынул пачку
документов. Пачка эта проследовала в новый конверт с только что
отпечатанными адресами. Заклеив новый конверт, он положил его во
внутренний карман, а старый, разорвав на мелкие кусочки, спустил в унитаз.
Потом помыл руки и вернулся за свой обычный столик, где принялся за
более-менее приличный обед из горошка, картофеля фри, ржаного хлеба,
ростбифа и кофе.
На эти документы он наткнулся восемь лет назад. Как-то мистер Клемент
задержался в суде, а Альберту потребовались некие бумаги. Без всякой
задней мысли он пошарил у мистера Клемента в столе и, заметив, что один
ящик заметно короче других, решил взглянуть, что там. Там оказалась
зеленая металлическая коробка, обследовав которую он понял, насколько
богат мистер Клемент и сколь бесчестными путями он этого достиг.
Мистер Клемент был пожилым, костлявым, седовласым и очень вспыльчивым
человеком, все еще внушавшим трепет тем, с кем он сталкивался. И не просто
трепет - он имел обыкновение носить с собой трость с серебряным
набалдашником, которой пихал всяких нахалов, позволявших себе обходиться с
ним неподобающим образом в общественных местах. Бизнес его распространялся
преимущественно на недвижимость и некоторые корпоративные операции.
Документы из зеленой коробки свидетельствовали, что мистер Клемент
злонамеренно обкрадывал в широких масштабах свою клиентуру, копил денежки
под вымышленными именами на банковских счетах и был уже миллионером.
Альберта по нахождении этих бумаг захлестнул поток противоречивых
чувств. Сначала он был ошеломлен и разочарован вероломством мистера
Клемента, хотя из-за стариковской вспыльчивости босса Альберт не ощущал к
нему особого расположения - все же он уважал его и восхищался им; ныне
этим эмоциям места уже не осталось. Во-вторых, Альберт боялся даже
помыслить, что предпримет мистер Клемент, узнав о его открытии, -
обнаруженные документы ясно рисовали образ человека, который под угрозой
разоблачения мог пойти на что угодно. А в-третьих, - Альберт удивился сам
себе, - он подумал о шантаже.
Все еще пребывая в смятении, Альберт Уайт возжаждал вещей, о которых
еще недавно не мог и помыслить. Курорт в Акапулько. Красотки. Белые
смокинги. Спортивные автомобили. Коктейли. Особняки. Станет ли мистер
Клемент оплачивать все это, дабы зажать Альберту рот?