"Дональд Уэстлейк. Дурак умер, да здравствует дурак!" - читать интересную книгу автора

предстал передо мной веселым жизнерадостным плутом, лукавой и хитрой, но
отнюдь не подлой бестией, бодреньким, сметливым и изворотливым мошенником с
колодой карт в одной руке и стопой акций урановых рудников - в другой,
любителем выпить, но не пропойцей, бесшабашным транжирой и кутилой,
наделенным чувством ответственности и здравым смыслом примерно в той же
степени, в какой эти ценные свойства присущи полевому цветку.
- Он нажился в Бразилии, - объясняла мне Герти. - На пару с
профессором Килроем. Мэтт не любил говорить о том, каким образом они
сколотили состояние, но я была знакома с ним еще до его отъезда на юг и
знаю, что у Мэтта никогда прежде не было столько капусты. Думаю, он обобрал
парочку подпольных миллионеров, магнатов с Уолл-стрит, которые проворовались
и смылись в Бразилию, когда их припекло. А вернулся Мэтт уже больным, зная,
что со дня на день может помереть. Он, можно сказать, ушел на покой. Правда,
иногда подрабатывал советником в ГПП, но скорее забавы ради.
- Что он делал? Где?
- Давал советы, - ответила Герти.
- Нет-нет, второе слово. ГПП.
- Ах, это? ГПП значит Граждане против преступности. Ты о них слышал.
- Слышал?
- Одна из этих шаек реформаторов, - презрительно процедила Герти. -
Про них то и дело пишут в газетах.
- Я поначалу не врубился, - объяснил я. - Как вы сказали?
- Г-П-П.
- Ага, теперь понятно.
- Схватываешь на лету, - не слишком убедительно похвалила меня Герти.
- А что дядя Мэтт делал для этих... ГПП? - спросил я.
- Рассказывал, как действуют мошенники, как продавцы дурят покупателей
в магазинах. Ну, все такое.
- Ага. Стало быть, он не сидел на зарплате?
- Нет. Мэтт ушел на покой. Иногда поигрывал в картишки со мной или с
лифтером, но только чтобы не терять ловкости рук. Однако последние года два
они так тряслись, что Мэтт не мог сдавать даже вторые карты.
- Сдавать вторые карты?
- Вторая карта вместо верхней, - объяснила Герти. - Когда Мэтт был
здоров и в расцвете сил, он мог всю ночь напролет сдавать тебе пятую карту
сверху, и ты даже не услышал бы шелеста.
- Пятую карту сверху?
- Да ты и сам, небось, знаешь, - сказала она, и тут в дверь
позвонили. Мы с Герти переглянулись, и она добавила: - Не суетись и не
шуми.
- Не буду, - пообещал я.
На одной стене, довольно высоко, висели белые электронные кухоные часы,
какие можно получить в качестве приза за раздачу талонов на питание. У них
была красная секундная стрелка, и я следил за ней, пока она не сделала
пятнадцать оборотов, потом на время отвлекся и, наконец, пронаблюдал, как
стрелка описала еще пять кругов.
Когда, по моим расчетам, прошло полчаса, а из комнаты так и не
донеслось ни единого звука, я отправился на разведку и с опаской обошел всю
квартиру, то и дело останавливаясь, прислушиваясь и выглядывая из-за углов.
В квартире никого не было. Дверь на лестничную клетку стояла