"Скотт Вестерфельд. Инферно. Армия ночи" - читать интересную книгу автора

- Ладно. Я расскажу тебе, что знаю, - сказал я. - Но сначала... покажи
мне ту штуку.
Она улыбнулась.
- Я как раз собиралась это сделать.
- Это такая крутая штука! - вставил Роджер.
Они явно уже делали это прежде. Не сговариваясь, две другие девушки
выключили лампы около кушетки. Роджер щелкнул выключателем на кухне,
вернулся к остальным и уселся со скрещенными ногами перед белым
пространством стены, почти как если бы это был телевизионный экран.
Стало темно, комнату освещали только оранжевые отблески далеких уличных
фонарей Нью-Джерси и голубоватая полоска света ночника из-под двери ванной.
Другой парень встал с кресла, отодвинул его с нашего пути и развернулся
таким образом, чтобы тоже видеть пустую белую стену.
- Это слайды, что ли? - спросил я.
- Ага. - Роджер захихикал и обхватил руками колени. - Включай проектор,
Ласи.
Она заворчала, нырнула под кофейный столик, вытащила оттуда толстую
свечу и коробок спичек. Осторожно - из-за темноты - пересекла комнату,
опустилась на колени перед белой стеной и прислонила свечу к плинтусу.
- Чуть подальше, - посоветовал Роджер.
- Заткнись! - огрызнулась Ласи. - Я делала это чаще тебя.
В ее руке вспыхнула спичка, она поднесла ее к фитилю. Еще до того, как
аромат сандалового дерева хлынул в мои ноздри, я почувствовал человеческий
запах нервного предвкушения.
Стена замерцала, словно пустой киноэкран, крошечные выпуклости
штукатурки отбрасывали удлиненные тени, точно миниатюрные горы на закате.
Крапчатая текстура стены проявилась сильнее, и мое зрение инферна,
обостряющееся в сумерках, отмечало каждый дефект. Я мог видеть, как
торопливо, неровно двигались вверх и вниз валики, когда стену красили.
- На что мы смотрим? - спросил я. - На то, как неумело красили стену?
- Говорил же я! - воскликнул Роджер. - Отодвинь немного.
Ласи заворчала, но отодвинула свечу от стены. Появились слова...
Они слабо мерцали в полумраке, буквы расплывались. Чуть более темный
слой краски проступал через верхнее покрытие, как часто случается, если
домовладельцы не утруждаются грунтовкой стен.
К примеру, когда они сильно торопятся.
На стене появилось:
Как мИло что приДЕтся Съесть егО
Я подошел к стене, вблизи темный слой был менее заметен. Провел
пальцами по буквам, дешевая краска на водной основе ощущалась сухой, как
мел. Ногтем я процарапал краску на расстоянии примерно взрослой анкилостомы.
Теперь темный цвет стал виден яснее. Я поднес ноготь к носу и принюхался.
- Парень, это странно, - заметил Роджер.
- Обоняние самое чувствительное из наших ощущений, Роджер, - объяснил
я, не упоминая, к чему именно оно чувствительно: к этилмеркаптану, веществу,
образующемуся на гниющем мясе и испускающему резкий запах.
Сделав один-единственный вдох, ваш нос в состоянии засечь одну
четырехмиллиардную долю грамма этого вещества. Мой нос был примерно в десять
раз лучше. Также я не сообщил Роджеру, что, один раз понюхав, уверенно
знал - надпись сделана кровью.