"Патриция Вентворт. Тихий пруд " - читать интересную книгу автора

- Зачем я это сказала?
Я не собиралась так говорить. Нам лучше заняться теми, кто бывает в
доме, - она забарабанила пальцами по подлокотнику кресла. - Я не знаю, что
вам обо мне известно, но все знают, что я оставила сцену. Живу в старом
доме у реки в трех милях от Ледбери. Дом называется Форд-хаус.
Я купила его три года тому назад потому, что мне понравилось название.
Я - урожденная Рутерфорд, но на сцену вышла как Адриана Форд. Некоторые из
моих родственников остались верны своей шотландской фамилии, а некоторые,
вслед за мной, стали называть себя Фордами. Я - последний представитель
нашего старшего поколения. Ну а теперь - об обитателях Форд-хауса. Алфред
Симмонс и его жена - дворецкий и кухарка. Оба служат у меня уже двадцать
лет и живут в доме, как и Мейсон, которую можно назвать моей горничной. Она
занималась моими костюмами и очень мне предана. Начала работать у меня еще
девочкой, а теперь ей под шестьдесят. Еще двое приходящих служанок:
девчонка по имени Джоан Катл - глупое создание, которое меня бесит, но
невозможно представить себе, чтобы она захотела кого-нибудь отравить, - и
вдова средних лет, чей муж был младшим садовником. Ее фамилия, если вам,
конечно, интересно, - Прэтт. Рядом с домом живет садовник по имени
Робертсон и при нем еще молодой человек - Сэм Болтон. Он обслуживает машину
и вообще следит за техникой.
Пока мисс Силвер записывала имена в свою тетрадку, Адриана пребывала в
мрачном молчании, а затем сказала:
- Ну, это все слуги Форд-хауса, и я не могу придумать ни малейшей
причины, чтобы кто-то из них захотел убрать меня с дороги.
- А наследства им не положено?
- А как же! За кого вы меня принимаете? Мейсон служит у меня уже сорок
лет, а Симмонсы - двадцать.
- Они знают, что упомянуты в завещании?
- Они бы очень огорчились, если бы я этого не сделала.
- Мисс Форд, я вынуждена просить вас выражаться точнее. Они
действительно знают, сколько именно им положено по завещанию?
- Конечно, они это знают!
- И это значительная сумма?
- Я никогда не мелочусь!
- А остальным слугам тоже что-нибудь полагается?
- Да нет. По пять фунтов за каждый год службы. Так что всем
остальным - не больше сотни.
Мисс Силвер провела под записями жирную черту.
- Так. Со слугами разобрались. Могу я спросить, кто еще живет в
Форд-хаусе?
Палец Адрианы скользил по вырезанным на подлкотнике кресла листьям
аканфа.
- Мой кузен Джеффри Форд и его жена Эдна. Джеффри уже под пятьдесят.
Его доходы не так велики, как ему хотелось бы, так что жизнь деревенского
джентльмена его вполне устраивает. Сначала он наносил мне визиты, которые
от раза к разу становились все более продолжительными, а теперь он живет в
Форд-хаусе почти постоянно. Джеффри - человек приятный, и мне нравится, что
он живет в доме. Его жена - одна из тех невыносимых женщин, которые всегда
хотят как лучше - постоянно мешает слугам и называет это работой по дому.
Дай ей волю, она все запрет под замок, а выдавать будет не больше суточной